空气在这一瞬间凝滞下来，周围的野兽全部噤声，连喉咙里的低吼都一并消失了，只剩下溪水淌过石面的哗哗声。
兰德站在原地，和那条蛇对视。
隔着十步的距离，隔着围在中间的兽群，他看清了那条蛇的眼睛。
那双竖瞳里映着他的影子，安静得不像一头野兽。
“拉金……”
兰德唤出这个名字的时候，嗓子眼发紧，像是有什么东西堵在那里，吐不出来也咽不下去。
那条巨大的蛇身顿住了。
蛇首已经转过去一半，粗长的脖颈拧出一个弧度，灰白色的鳞片在暗光下泛着湿润的冷光。
拉金的动作卡在转身和前行之间，像是一尊被冻住的石像，连呼吸都停了。
只有蛇尾末端还在微微颤动，一下，又一下，拍在洞口的泥地上，发出沉闷的轻响。
兰德看见那双竖瞳在转过去的那一瞬猛地缩了一下。
缩得很厉害，几乎缩成一条线。
他认识那个反应。
小时候拉金每次闯了祸被大人逮住，或者做错了什么事不想让人知道的时候，他的眼睛就会这样。
先是一愣，然后瞳孔骤缩，接着就开始找退路，假装没看见、假装没听到、假装什么都没发生，转身就跑。
兰德把按在骨刀上的手放了下来。
他没有拔刀，从始至终都没有拔。手指从刀柄上一根根松开，垂落在身侧，掌心朝外，一个毫无防备的姿态。
“拉金，是你对不对？”
他的声音从喉咙里挤出来，比刚才稳了一些，但尾音还是微微地抖着。
周围的野兽低伏着身躯，眼珠在他们之间来回转动，喉咙里的低吼断断续续，像是不知道该对准谁。
“你是兽化了吗？”
兰德往前迈了半步，脚掌踩断一根枯枝，发出清脆的咔嚓声。
“但是你还能认出我对不对？你刚才看到我了，你的眼睛变了。”
拉金的蛇身又往洞口缩了一截。
灰白色的鳞片蹭过洞口的石沿，发出刺耳的刮擦声。