这是一处被山体环抱的凹陷地带，三面都是陡峭的石壁，石壁上覆着厚厚的青苔，水汽从岩缝里渗出来，沿着石面往下淌，在底部汇成一条窄窄的溪流。
溪流旁边，一个洞口歪歪斜斜地张着，洞口边缘的泥土被什么东西反复碾压过，光滑得像打磨过的石面。
一个深坑山洞。
周围都是蛇兽的气息。
兰德放轻了脚步，脚掌落在地面上几乎没有声响。
他贴着石壁的阴影往前挪，目光锁着那个洞口，里面黑洞洞的，看不出深浅，也看不出那条蛇在不在里面。
他刚往前迈了第三步。
第一声低吼从左侧的灌木丛里炸了出来。
紧接着是第二声、第三声，声音从四面八方涌过来，有的是从头顶的岩石缝隙里压下来的低咆，有的是从身后草丛里刺出来的尖利嘶鸣，中间还夹着什么东西在石壁上剐蹭出的刺耳刮擦声。
兰德猛地顿住脚步。
他侧过头，瞳孔缩了缩。
灌木丛动了。
先是几丛矮小的荆棘在摇晃，然后整片灌木像是被什么东西从底下顶起来一样，枝叶簌簌地分开，露出里面一双双发亮的眼珠。
那些眼珠从暗处浮出来，黄的、绿的、暗红的，在树影底下闪着冷光，像是一盏盏被谁点燃的鬼火。
一只。
两只。
五只。
十只。
兰德数不过来。
它们从四面八方的阴影里走出来，嘴里流下恶心的粘液，弓着身子跳了出来，将兰德围在中间。