姜寂是被打呼噜声吵醒的。
不是警报。
不是敲门。
他睁开眼。
荧光灯管亮着，嗡嗡的电流声被粗犷的呼噜声盖过。
瘦高年轻人侧躺在水泥地上，嘴巴半张，半透明的喉结一上一下。
旁边的中年妇女翻了个身，搂紧了怀里的小女孩。
小女孩的灵魂轮廓比四个小时前清晰了些许，脸颊浮出极淡的血色。
灶台上搪瓷缸子歪倒着。
方砖搁在缸子旁边。
背面那行“记住回家的路”在灯光下泛着暖色。
姜寂扫了一眼。
三百七十一个灵魂，全在睡。
节律稳定。
冰封时的灰败色退干净了。
他从灶台边站起。
腰椎发出一声脆响，关节卡死了。
右手攥拳，骨质化的指节延迟了十分之一息才完全合拢。
锁骨处传来温度。
小精灵还活着，心跳频率和他完全同步，只是振幅极小。
他没惊动任何灵魂。
脚步落地的力道被庚金法则校准。
活金属皮肤与水泥地接触的摩擦力被降到最低。
走向西墙角。
杨戬躺在泥水里。
泥水干了，被那层玄黄色光茧吸干了。
光茧裹了杨戬的下半身，一直蔓延到胸口。
质地像某种古老的壳。
青铜古棺的裂缝扩大到了极限。
棺盖只剩三根铜条连着。
浓稠的玄黄之气顺着地面流向杨戬。
姜寂蹲下，手掌悬在光茧上方。
不烫。
不暖。
杨戬的呼吸频率降到了六息一轮。
极慢，但胸腔起伏极稳。
右手里那片碧绿的叶子被光茧裹入，叶脉上有金线流动。
姜寂收回手。
“不用守。”申公豹的声音从识海传来，“归墟的蜕变需要时间。三天，还是更久，不好说。那层东西你插不上手。”
“瑶姬呢。”
“更不用。那个茧比棺材稳。甲木法则在养，饿不死。”
姜寂起身，走向门口。
“去大祭司说的城东码头？”
“嗯。”
“你五脏神藏的存量不足一成。人皇道基的运转效率卡在五十一。路上遇上麻烦怎么处理？”
“那就别遇上。”
姜寂拉开门。
走廊灯光昏暗。
陈山坐在走廊尽头的折叠椅上，手里端着凉透的茶。
眼睛半睁半闭。
姜寂走出不到三步，陈山睁眼。
“我出去一趟。”