他抗拒过，压抑过，甚至想离她远点。
但后来，全变了。
他喜欢看她算盘珠子打得飞快，喜欢看她为了几毛钱斤斤计较，甚至喜欢她生气时不敢大声骂人，只敢在被窝里背对着他生闷气的怂样。
“你不了解她。”沈淮开了口，嗓音在夜风里显得很沉稳。
“我怎么不了解？”李铁军不服，“不就是个软糯糯的乡下丫头吗？看着风一吹就倒。”
“她不软。”沈淮直接反驳，话里带着明显的偏护。
苏念荷骨子里要强得很。
为了不被卖给老头，敢一个人跑出来。为了赚钱，敢在下沙街起早贪黑地踩缝纫机。
她认定的事，九头牛都拉不回来。和他一样。
“行行行，她不软。”李铁军懒得跟他争，“你护短你说了算。不过我可提醒你，她那长相，加上那身段，放在省城也是招惹祸端的主。你既然把人圈在身边了，就得看好了。外头那些眼馋的，指不定怎么惦记呢。”
“他们没机会。”沈淮吐出几个字，语气狂妄且笃定。
李铁军叹了口气。
“你倒是坦白。但处对象光看脸不行啊，这日子是过出来的。”李铁军摇摇头，“你以前在厂里，多少女工往你跟前凑，王厂长的闺女够体面了吧，你连正眼都没给一个。现在倒好，为了苏念荷，连铁饭碗都不要了，跑去捣鼓废旧钢材。老沈，你真是栽得彻彻底底。”
沈淮没否认。
他栽了，而且栽得很乐意。
沈淮手搭在车座上，声音平稳，“她脑子转得比谁都快。平时我教她认字，没几遍就全记住了。满脑子都是怎么赚钱，怎么把店开大。她不靠别人，就靠她自己。”
李铁军听着，踩着踏板的脚慢了下来。
“你这是真上心了。”李铁军得出结论，“得，我算是看明白了。你们俩，一个胆大包天，一个精打细算，绝配。就是苦了我，还得天天跟厂里那些老头子周旋。”
自行车在马路上压过几片落叶，两人没再继续这个话题，顺着长长的街道，一路往大院方向骑去。