聋老太正盘腿坐在炕上，手里捻着佛珠，听见响动睁开眼，见是易中海，浑浊的眼珠子立马亮了一下，慌忙从炕上挪下来，脚底下有点飘，嘴里已经喊上了：“小易！你回来了？真没事了？太好了，太好了！”
她一把攥住易中海胳膊，上下端详，眼圈发红：“自打你躺进医院，干娘一个人守着这院子，心里跟揣了块冰似的！白天怕你出岔子，夜里梦里全是你的脸，饭嚼两口就咽不下去，瘦得自己都认不出自己了。”
易中海抽回胳膊，脸上挤出点笑，僵得很，声音也平得发凉：“干娘，别提这些了。我只想问一句……我住院那几天，我家怎么跟被抄了一样？您真不知道？还是说，您就在院里头，睁一只眼闭一只眼？”
他往前半步，眼睛盯死聋老太的脸，那目光像刀子，恨不得把人皮掀开，看看底下到底是肉还是算盘珠子。
聋老太长长叹口气，脸上顿时堆起苦相，声音也软了，带点颤：“小易啊，等我知道的时候，你家早被掏空了！我一个孤老婆子，没儿没女没靠山，拿什么拦？那帮人眼都红了，我要真扑上去，骨头渣子都给你扬干净喽！”
她抹了把眼角，又压低嗓子：“外头都说贾张氏背的锅，哄谁呢？她贪是贪，可她哪有那个本事，把你家柜底、墙缝、炕洞全翻个底朝天？你一躺下，全院人就跟闻着腥味的猫似的，轮着上来啃……这叫什么？吃绝户啊！”
她朝门口扫了一眼，声音更低了，带着后怕：“院里没了你撑着，我也是个绝户。他们怕你一时，还能怕我一辈子？等把你啃净了，下一个，说不定就是我。”
易中海冷笑一声，牙根咬得紧：“以前可不是这样！我在院里说话有人听，在厂里是老师傅，谁见了不叫一声易师傅？就凭这身份，哪个敢在我眼皮子底下耍滑？哪个不是被我捏着鼻子听话？”
他拳头攥死，指节泛白，脸上那层客气劲儿绷得发紧：“可现在呢？我就住个院，他们就敢明抢！连我藏在粮缸底下、糊在房梁夹层里的东西都给刨出来了……人心，真是喂狗都不吐骨头！”
聋老太又叹口气，话音沉得像冻住的水：“小易啊，说这些顶什么用？你人回来，比什么都强。威信、面子，咱不怕，一点一点捡回来。”
她往易中海那边凑近点，嗓音压得更低，透着一股狠劲儿：“你也亲眼看见了，这院里的人，哪个不是扒皮抽筋的狼？你不赶紧把腰杆子挺直了，不让他们知道疼，他们能把你嚼碎了咽下去，连渣都不给你留！”
顿了顿，她眼底浮起一点黯色，声音轻得像自言自语：“绝户的难处，就在这儿……没个能撑门立户的后生，谁都能踩一脚，谁都能咬一口。”
易中海听完，眼神更冷，一屁股坐到炕沿上，声音像结了霜：“干娘，您说，这次被人堵在巷子里打闷棍，到底是谁下的手？”
聋老太身子猛地一抖，眼珠子飞快闪了一下，马上又稳住，摇头掰着手指头数：“小易，这事不简单！下手利索，没留一点痕迹，让你连喊都喊不出声……这种手段，肯定是恨你入骨的。外头人摸不清你啥时候出门、走哪条道，哪能掐得这么准？八成，就是院里人干的。”