石猛又拿起酒壶给史鼎斟满，语气缓和了几分，继续说道：
“史大人，你是个聪明人，也是个有能力的干臣。”
“雁门关筹粮那一回，本王便知道你是能扛事的人。”
“可是……你出身侯门，自幼没受过饥寒之苦，如今年纪轻轻便位列台阁，更是古来少有。”
“依本王看来，史大人你，多少是有些脱离百姓了。”
这句话说得不重，但史鼎的手却微微颤了一下。
他放下酒杯，垂下眼帘，看着桌上那碟还没怎么动过的江鱼，沉默了片刻。
然后，他拿起酒壶，亲自给石猛倒满，又给自己斟上，双手端起酒杯，语气比方才郑重了许多：
“石王爷说的是。”
“张横渠曾言，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
“可古往今来，有多少人读圣贤书读傻了，从来没能真正理解这横渠四句中的意思。”
“反倒是王爷您，一番话如醍醐灌顶，令下官汗流浃背啊。”
“替圣上分忧，从百姓中来，到百姓中去……这本应是我们这些人的为官之本。”
“下官受教了。”
石猛端起酒杯与他碰了一下，两人一饮而尽。
石猛放下酒杯，拿筷子指了指那碟几乎没怎么动过的脆皮乳鸽：
“史大人，鸽腿凉了就不好吃了，趁热。”
史鼎愣了一下，随即哈哈大笑，夹起一只鸽腿咬了一口。
这一笑，方才压在两人之间的那层薄薄的拘谨便散了大半。
史鼎啃完鸽腿又灌了半杯酒，脸上泛起几分酒意，话匣子也彻底打开了。
“…………”
“史大人，闲话就说到这里，你此次南下来找本王，所为何事？”
石猛将筷子搁在桌上，靠在椅背上看着史鼎。
史鼎放下鸽骨头，拿帕子擦了擦嘴角的油渍，坦然道：
“自然是山东的赈灾。”
“王爷在江南一战，诛杀国贼十二万，追缴孽财八千万，下官身为户部尚书，国库的家底有多薄我最清楚。”
“所以下官此行，是奉了圣上的旨意，专程来找王爷伸手要钱粮支援来了。”