很快的。
甄家暗中放出的消息像瘟疫般在金陵城中蔓延开来。
添油加醋的谣言从城中心的体仁院一圈一圈往外扩散。
谣言越传越离谱，越传越骇人听闻。
先是说忠武郡王石猛在扬州屠了城，男女老幼一个不留。
接着又说杀了整整十几万人，扬河的水都被血染红了，三天三夜没有变清。
后来干脆说他造了反，带着几万铁骑正往金陵杀过来，要在金陵登基做皇帝，谁敢不从便格杀勿论。
金陵城破之日便是屠城之时。
说的人言之凿凿，听的人心惊胆战。
谁也不记得这些消息最初是从哪里传出来的，只知道一夜之间满城风雨，所有人都在传。
金陵知府衙门门口贴出了告示，白纸黑字写着忠武郡王石猛拥兵自重、屠戮扬州、携兵谋反，号召金陵全城军民同心守城共御叛贼。
告示旁边还贴了一张甄家体仁院出具的“扬州屠城记”，洋洋洒洒数千言，将石猛描绘成一个比拓跋寒还要残暴的魔王，说他如何在扬州屠城，无论男女老幼，杀的人头滚滚、血流成河。
散布谣言的同时，甄家还广发钱粮，挨家挨户地敲开读书人的门发银子，拿了银子的读书人便在一份联名奏折上按手印画押。
光金陵一座城，签名画押的人便达数千上万之众。
这些联名奏折被甄家快马送出，送往神京。
同时传书给朝中甄家的门生故旧，言之凿凿地状告石猛谋反。
甄家还暗中飞鸽传令那些被他们拉下水的军队将领，命各路人马同时向金陵方向靠拢，准备里应外合，一举拿下这个“叛贼”。
但石猛麾下的情报人员也不是吃素的。
所有消息源源不断地从城中递出，汇聚到石猛手中。
小鹰甚至带人在金陵城外十里铺的官道旁，截获了那封送往神京的联名奏折，厚厚一叠，上面密密麻麻签了起码几千个名字，有官员、有士绅、有商人、有书生，每一页都按满了鲜红的手印。
石猛翻看着那叠奏折，从头到尾浏览了一遍，笑了笑，将奏折合上递给身旁的小鹰：
“有点意思。”
“按着这个名单杀，倒是省力不少。”
…………
大军离金陵城越来越近，官道两旁的村庄却越来越安静。
不是没有人。
而是人都走完了。
甄家派了人在沿途的村镇里敲锣打鼓地喊话，连吓带哄，说忠武郡王的兵要来屠村了，不想死的就赶紧进城。