“林大人不必如此麻烦，你只管放一百个心。”
“有棠红和紫影这两个丫头在，足够了，本王话放这里，你就是请一百个护院，也比不上她俩的身手。”
紫影抿嘴一笑，没说话，只是将袖口微微一抖，一柄通体乌黑的匕首无声无息地滑入掌心又瞬间消失。
林如海和贾敏甚至没看清那匕首是从哪冒出来的，只觉眼前乌光一闪便什么都没了，不由得暗暗咋舌。
…………
当夜林府设宴。
贾敏、贾元春、林黛玉等女眷在内宅开了一席自不必提。
石猛与巴图蒙克、林如海在外宅另开了一席。
林府的厨子手艺不差，几道淮扬菜做得颇为精致。
酒过三巡，石猛放下筷子，随手抹了抹嘴，看似不经意地问了一句：
“林大人，盐政司这边最近有没有什么大动作？”
林如海也放下酒杯，用帕子擦了擦手，神色一正道：
“大动作谈不上，棘手的事倒有一桩。”
“金湖上那伙盐枭，前日又劫了一船官盐，我们盐道上没几个兵，只能去函有司，请高油千户所的水军出兵剿匪。”
“算日子，这两天就该开打了。”
石猛端起酒杯在手中缓缓转了一圈，不动声色地问道：
“来之前我在军机阁翻了翻江南省的军报，高油千户所的水军这半年剿了四次金湖盐枭，每次报上来的斩获都不少，杀敌、缴获、击沉匪船，都写得很是详尽。”
“怎么剿了四次，到现在还没剿干净？”
林如海苦笑了一声，笑容里带着几分无奈和几分憋屈：
“说是屡剿不尽，每次去剿，总能斩几个匪首，烧几条匪船，捷报写得漂漂亮亮，功劳立得实实在在。”
“可过不了十天半月，那伙盐枭便又卷土重来了，人数反而一次比一次多，一次比一次嚣张。”
“上个月，高油千户所的水军，还派人来找我们盐政司要钱，说是剿匪损坏了许多战船和军械，急需修补，张口便要八万两。”
“下官说你们修补军械须上折子奏兵部、工部报批，由户部拨款，怎么找到我们盐政司头上了？”
“结果那帮人耍起了浑，堵在盐政衙门口不肯走，说这仗是替我们盐政司打的，钱就得盐政司出，若不拨款下次兵士们就不愿意出动了。”
“还说什么，盐政司管着盐税银子堆成山，挤一点出来犒劳将士是应该的。”
“这事我已经密折递给陛下了……”
石猛点了点头。