椅子刚摆稳，城主已斜倚上去，目光不动，只盯着墙外那片青瓦。
百花踱步过来，低声：“这人滑得很。”
城主颔首：“他打的什么算盘，我清楚。可他也忘了……我在这城里，活了三十年。”
话音未落，墙外传来一声极轻的瓦片刮擦声。
城主笑意加深，朝二人扬了扬下巴：“喏，来了。”
果然，陆千秋又出现在墙头，蹲在阴影里，衣角还沾着灰，分明一直没走远。本想等他们松懈再突袭，却不知早被盯死了。
“陆千秋，”城主嗓音懒散，“骗人，也得看对谁。”
陆千秋跃回院中，落地无声。百花与鸡冠立刻合围，可他只往后一退，背脊贴上廊柱，手按胸口，喘了几口气，额角沁出细汗：“城主……毒砂掌，果然厉害。防不住，真防不住。”
城主眯起眼，笑意浮上眉梢：“知道怕了？现在低头，还来得及。”
陆千秋顺着柱子慢慢滑坐下去，脸色泛青，声音发虚：“是……不是对手。可城主，您真以为……赢了？”
“哦？”城主挑眉，“你还有底牌？”
陆千秋抬眼，目光清亮：“底牌没有，但有个消息……毒砂掌练得越久，毒越往里钻。您自己，早中了毒。解药方子，世上只有我知道。”
城主脸色骤变。这功夫是他早年从一位游方老者手上换来的，对方只教招式，从没提过解药……他这些年也从未不适，便当真无事。
“胡扯！”他声音绷紧，“解药我怎会不知？”
陆千秋轻轻一笑：“您去问那位老先生，他若还在世，倒可对质。可惜……他三年前就埋在西岭雪坡下了。”
城主喉结滚动，没接话。
陆千秋垂眸：“我要的不多……您收手，从此不追不杀。”
“放你走？”城主冷笑。
“您若动手，”陆千秋抬眼，“三日内，您会开始指尖发麻，继而舌根发硬，最后连眼皮都抬不起。到那时，这张纸上的字，您就永远看不懂了。”
城主沉默良久，终于颔首：“好。我答应。”
陆千秋从怀里摸出一张皱巴巴的纸，递过去。
城主一把抓过，展开扫了一眼……几味寻常草药，配伍看似平平无奇，可其中一味“青蝎尾”，用量精准到厘毫，稍差半分，便是催命。