“陆公子轻功了得，可此地不同。”石青璇递来一张泛黄绢图，“这是旧图。当年山庄未峻工，尚有空隙可绘。如今……”
她指尖点向图中几处墨点，“连雀鸟掠过，都会惊动弩机。”
陆千秋展开细看。山势如齿，密林如盖，主道两侧尽是断崖与伏流，仅留一条窄径穿行其间。
“守得严，但不是铁桶。”他收图入怀，“你按规矩应试，我绕路探查。人在，你持符入庄；若不在，省得白耗力气。”
“太险。”她立刻摇头，“他们认不出你，可机关不长眼。上回有个燕子门的高手，飞到第三重檐角，当场被钢索绞成两截。”
“分头行事，本就互为后手。”他将几粒赤红丹丸推至她手边，“提气护脉，别省着用。”
“明日正午，我不现身，你就进关。”
石青璇张了张嘴，终究没再劝。只反复叮嘱：“不见人，不露面。哪怕空手，也别硬闯。”
她缩回车厢，侧身躺下，蜷得极紧。
不知过了多久，她猛地坐起，额角沁汗，抬眼望向车帘缝隙：“寅时了。”
陆千秋正倚在车辕上，闻声递来一方素帕：“喊了‘小娅’两回。”
她骤然抬眼，眸光锐如刀锋：“你听见多少？”
“只一个名字。”他收手，“猜得出，你找平一指，是为了她。”
她嘴唇抿成一线，没否认。
“不问。”他起身，衣摆拂过夜风，“两个时辰后到山脚。我先走一步。”
话落，人已跃起，身形掠过树梢，未惊一叶，未扰一枝，眨眼间沉入墨色深处。
不到一个时辰，他已伏于山庄北岭最高一棵古松之上。
山势陡峭，要冲皆隐于密林之后，远看寻常，近则步步杀机。
想看清里面情形，就得往前靠……可只要踏入百步之内，地面石板会无声翻转，露出底下淬毒铁刺。
他眯眼远眺，忽而冷笑：“嵩山左冷禅布防十年，也不过七处哨眼。这儿……倒像在藏一把不敢出鞘的剑。”
风过林梢，松针簌簌。
整座山庄，静得像一口封死的棺。
他正盘算着绕行路线，林间忽然响起几声轻响……像是枯枝被踩断，又似衣料擦过灌木。
树影里伏着两个人。一高一矮，黑衣裹身，面巾蒙得严实，只露出两双眼睛，在夜色里来回扫视。
高的那个频频回头，脚步越走越滞，喉结上下滚动了一次。
矮的抬脚就踹在他小腿上，声音压得低却带火气：“八子，又不是摸门撬锁，你抖什么？”
“哥，三更半夜溜进【铸剑山庄】，这还不叫贼？我听说他们处置闯入者，连尸首都凑不全！”