此刻，他们胸腔里最炽热的渴望只有一个：碾碎眼前的小牛，夺回失落的西部王座！
另一边，小牛球员一个个气喘吁吁。
自从杰里.斯隆上任后，小牛在常规赛依然打得像个卫冕冠军，再加上阿奎尔续约后状态略有回暖，于是管理层和斯隆都相信，这套班底依然可以获得成功。
甚至在季后赛前两轮，小牛看上去也极具统治力。
可面对洛杉矶湖人，面对西部最强的对手和更具针对性的布置，问题开始无可避免地暴露。
首先就是，这个赛季当贾巴尔把进攻大权都交给魔术师，并且有了麦可.汤普森这个极其出色的替补后，他可以完完全全将残存的神力都注入到了防守端。
他不会再感到疲惫，他可以保证自己在场时发挥出100%的实力。
于是湖人的内线防守固若金汤，尽管贾巴尔的盖帽数据和篮板数据都有所下滑，但护框效率却明显比上赛季更好。
小牛这边则刚好相反，他们的五号位退步严重。
小牛现在没有可以帮忙拉开防守，并在低位进行策应的中锋。
比尔.沃顿在赛季末虽然咬牙复出，可他的能力早已被伤病吞噬。他的防守已经太慢，压根打不了高端局，上场就是送分的标靶。
去年小牛队的七号秀，年轻的中锋罗伊.塔普利原本表现出色，18分钟的出场时间里场均可以拿下7.5分7.1个篮板和1.1次封盖。
尤其是斯隆上任狠狠鞭策他之后，他的表现越来越好。
结果季后赛开始之前，他却因为药检没过，被禁赛了20场，彻底无缘季后赛。
乔安和斯隆打死都没想到，吸毒这种事情会发生在自己身边，会发生在自己的更衣室里。
这果然是80年代所有NBA球队都不可避免的悲剧。
乔安是说塔普利怎么偶尔会神神叨叨的。
一会儿又是告诉所有人美国在研究外星人，一会儿又是嘟囔著「消灭人类暴政，世界属于不可名状的恐怖」这种让人摸不著头脑的话。
还以为他是喜欢研究科学呢，原来是他妈的喜欢研究科学药品。
于是在季后赛中，小牛队的内线变得非常脆弱。
除此之外，其他小牛球员们在西部决赛的状态起伏非常大。
德里克.哈珀、施拉姆夫和阿奎尔三人，系列赛打到现在，命中率都不足40%。
他们打得畏手畏脚，出手犹犹豫豫，防守端却又毛躁冒进，漏洞频出。
这已经不仅仅是阿奎尔一个人的问题，巨大的卫冕压力让许多人都水准大跌。
上一场比赛结束，魔术师评价小牛队时就说过：「经历过那么多次卫冕折戟，让我非常理解小牛队的心态。