“中校，水门桥被炸毁了，大坝也塌了。”史密斯的声音很沉，但每个字都咬得很清楚，“你立刻带工兵营，以最快速度赶往水门桥。携带所有架桥设备，到了以后马上抢修。我不管你用什么办法，必须在天亮之前让部队通过。”
电话那头沉默了一瞬，帕特里奇的声音依旧沉稳：“师长，如果只是桥面受损，我们现有的器材可以抢修。但大坝也塌了，水流太急，普通架桥方式可能不行。”
史密斯咬了咬牙：“我知道。所以我会请求远东空军紧急空投重型架桥器材。你先把人派过去，做好前期准备。器材一到，立刻施工。”
“明白。工兵营即刻出发。”帕特里奇挂断了通话。
史密斯放下话筒，转向旁边的参谋长，声音里带着一丝不易察觉的焦急：“给远东空军司令部发电，请求紧急空投。水门桥需要至少四到六套重型桥梁组件，越快越好。告诉他们，如果桥修不好，陆战一师就全完了。”
参谋长立正：“是！”转身跑向发报机。
史密斯站在原地，看着窗外灰蒙蒙的天空，手指不自觉地攥紧了腰间的枪套。水门桥是唯一的退路。如果修不好，他的部队就会被志愿军围歼在长津湖的冰天雪地里。他打了二十多年的仗，从瓜达尔卡纳尔到冲绳，从未像此刻这样感到后背发凉。
他深吸一口气，压下心中的不安，转身走回地图前，开始重新部署防线。
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远东空军司令部，东京。
电报传到的时候，值班参谋正在喝咖啡。他放下杯子，接过电报纸，目光扫过内容，脸色立刻变了。
“长官，陆战一师急电。”他快步走向司令办公室，敲门进去，“水门桥被华国军队炸毁，陆战一师退路中断。他们请求紧急空投重型架桥器材，至少四到六套。”
远东空军司令接过电报，看了一遍，眉头拧成了一个疙瘩。他放下电报，拿起电话，接通了芦屋基地。
“我是远东空军司令部。立即调集八架C-119运输机，装载M-2型重型桥梁组件，紧急空投水门桥。八套，一套都不能少。两小时内起飞。”
电话那头传来干脆的回答：“是！”
芦屋基地，清晨六点。
机场跑道上，八架C-119“飞行车厢”运输机正在紧张装货。地勤人员推着装满桥梁组件的平板车，一辆接一辆地开进货舱。M-2型重型桥梁组件每套重达数吨，是专门用于快速架设临时桥梁的装备，包含钢梁、桥板、连接件和固定桩，可以用降落伞空投到地面，由工兵快速组装。
机舱里，空投员正在检查降落伞包和固定装置。发动机开始预热，螺旋桨卷起的气流吹得地勤人员的大衣猎猎作响。
六点四十五分，八架C-119全部装载完毕。发动机轰鸣声震耳欲聋，机舱内的指示灯亮起绿光。
领航机长拿起话筒：“塔台，运输机编队准备就绪，请求起飞。”
塔台的声音传来：“批准起飞。航向西北，目标水门桥。祝你们好运。”
八架运输机依次滑上跑道，加速，抬轮，腾空而起。机身在晨光中越升越高，编队转向西北方向，消失在天际。
机舱里，空投员最后一次检查了桥梁组件的固定装置，确认降落伞挂勾完好。机长通过内部通话系统对全体机组说：“本次任务至关重要，陆战一师的兄弟们等着这些器材。保持编队，低空飞行，避开华国空军的雷达。到达目标区域后，一次空投完毕，全速返航。”
通讯频道里传来其他七架飞机机长的简短回应：“收到。”“明白。”“确认。”
八架C-119在云层下方编队飞行，引擎声在天空中回荡。