“夏爷，那个可疑的人带上来了！”
夏通双手推开房门，一边听着下人的禀告，一边坐到正座上，盘起腿，打量着跪在前面的一个人——那人穿着一袭黑衣，风帽遮得严严实实，不肯抬头。
“抬起头来！”
那人依旧不应，夏通大怒，亲自上去把他的帽子掀开，看见他的模样，瞬间就傻眼了。
“嗯……”他沉吟着，朝四周睃了一眼，吩咐道：“你们都退下。我亲自审问此人。”
众下人满脸疑惑，也不敢多言，只好尽皆散去。
“汤军爷，”夏通反手把门一关，“犯着戒严令闯我的地界，胆子真大呀。来干什么的？”
汤万板着脸：“我并不知戒严之事，到乡里只为见个朋友。”
“关王庙结识的朋友吧？”夏通狡黠一笑。
汤万背过身去：“我听不懂。”
“别给老子装傻了，”夏通一个箭步，又走到汤万身前，“你们暗中在策划谋反，我已经知道了！你打我侄子的仇还没报呢，只要我想，随时都能拎着你报官！”
汤万毅然道：“别拿这话吓唬我！要审就审，我死都不会交代一个字！”
此一言掷地有声，听得夏通不仅不怒，反而哈哈大笑：“汤兄心志如此坚定，可知大事必成了！请落座！”
汤万懵然地被扶上椅子，夏通便解释道：“夏某与你们一样，亦深恨军府不公，意欲一展雄心、出人头地，只是没遇上时机。如今既有这等好事，我必须要和你们一块儿干！说，你们的计划是什么？”
汤万方才眉开眼笑，向他表露心迹：“明日就是巡抚的生辰，要张罗一场大宴，张总兵也将往抚署拜贺，无暇军务；我们就可趁势拥戴哱老，发动兵变，将那些官员包围在官署，一网打尽。只担心乡里之人不肯响应，所以，刘兄令我想方设法控制住这里。不知这里情况如何？”
夏通叹道：“刘东旸当真高明……没他留这个心眼，你们就成了孤魂野鬼喽。”
“什么意思？”
“乡绅之中，其他人倒好对付，唯独许心成固守伦理纲常，手下还管着挺多保丁，若出现乱子，肯定站在官府一边。若他坚守村寨、发书请援，可就棘手了。”
汤万捏着下巴，目光犹豫地移向他：“那……怎么办好？”
“怕个屁！”夏通一拍大腿，“你遇到我的时候，就已经化险为夷了！你赶紧回城会合去，我帮收拾那个小崽子。”
“我……还是留在这儿吧。”