纸上分别写着官仓亏盐的日期、数目，以及松下客随后捐出的银两。
陆停拿起第一张，“承德五年三月初六，东仓缺失上等淮盐八百石。同月初九，松下客经永丰钱庄捐出赈边义银四百两。”
第二张随即展开，“承德五年五月十二，西仓少军盐一千二百石。五月十五，松下客捐银六百两。”
第三张，第四张……一张张纸被铺开，几乎占满整张长案。
十七次军盐亏空，十七笔赈边义银，前后相隔皆不超过三日，捐出的数目，也恰好占每次赃银的一成。
堂中原本肃穆感动的气氛，在陆停平静的报数声中一点点变了味。
方才还被众人赞作君子楷模的松下客，转眼便像是拿着边军的口粮，为自己买下一身清名。
终于有人忍不住开口，“也许……只是巧合。”
“十七次巧合？”沈万金抬起眼，语气中甚至带着几分真诚的艳羡，“这位松下客的运气，比我做生意时还好。”
有人不悦地瞪了他一眼。沈万金丝毫不惧，“诸位莫要误会，我只是羡慕。”
“每拿走十两，抽一两出来行善，不但不用坐牢，还能被写进义录。这样的买卖若能光明正大去做，京城商人早就人人都是大善人了。”
厅中响起几声压抑的咳嗽。顾持正的神色终于沉了几分，“谢公子，军盐案尚未审结。仅凭两组账目相近，便在募银宴上影射义士，未免有失公允。”
“顾大人所言极是。”谢昭竟顺从地点了点头，“所以今日并非定罪，只是想查清松下客究竟是何人。”
说罢，她从袖中取出一卷明黄绢纸，轻轻搁在桌上。绢纸上的内廷印记极为醒目。
厅中有眼力的人一眼认出，神情纷纷变得郑重。
谢昭缓声道：“陛下得知清流会馆多年赈边，特意赐下‘义济边关’匾额。”
“除此之外，松下客若能证明历年所捐银两来路清白，朝廷便将其义举录入国史。”
堂中顿时响起一阵低低的惊叹。录入国史，这已不是一块功德牌或几句赞誉可比。
本人即便不求名，儿孙后代也能借这份清誉得享余荫。
顾持正的视线落在那卷明黄绢纸上，停得稍久了些。
谢昭将他的反应尽收眼底，唇边笑意依旧温和，“当然，若今日始终无人认领，这万余两所谓赈边义银，便只能暂时按军盐案赃款处置，全部收归国库。”
沈万金瞬间听懂了这场局。前面摆的是名，后面扣的是银。
松下客若不认，三年经营出来的清誉与一万余两善银，便全部归了朝廷。
可一旦认下……便等同于亲口承认，自己与永丰钱庄的内收账户有牵连。
名与利像两扇门，看似都开着，实则每一扇后面，都有人等着关门。
香炉中，一炷线香无声燃烧。烟气细细盘旋，厅中却没有一人开口。
众人彼此打量。先前还站在功德榜旁称颂松下客的人，已经不动声色地往后退了几步。
人人都想沾一沾义士的清名。可军盐案三个字压下来时，谁也不愿再与榜首那三个字多扯一丝关系。
香燃过半，一名侍立在顾持正身后的年轻书吏，悄悄垂下头。
趁众人注意力皆在厅中，他退到柱影之后，转身穿过回廊。
最初还只是快走，拐过两道月门后，脚步便急了起来。
那书吏一路绕至后院，找到顾府停放的马车，掀开座下暗板，从夹层里取出一只窄长木盒。
盒盖被匆匆掀开，里面整齐放着历年赈边义银的收据，最下方还压着半枚尚未雕刻完成的青鹤铜牌。
书吏刚将木盒抱入怀中，身后便传来一道冷淡声音，“找到了？”
他的动作陡然僵住。寒风穿过回廊，吹得树上积雪簌簌落下。
裴砚站在不远处，两名大理寺差役已经一左一右，封住所有退路。
书吏面无人色，下意识将木盒紧紧护在胸前，仿佛那不是证物，而是他的最后一条命。
正厅之内，最后一点香灰悄然坠落。顾持正看着熄灭的线香，缓缓闭了闭眼。
半晌，他整理衣袖，从座中站起。厅中所有人的视线都落在他身上。
顾持正走到功德榜前，抬头看了一眼位列榜首的三个字。
再开口时，他的声音依旧沉稳，“松下客……”
“是老夫。”