“假？”李来福义正词严，“这叫艺术加工！什么叫表演？表演就是在真实的基础上稍微加点调料。你放心，黄金荣这种老江湖，什么场面没见过？你演得太自然他反而怀疑，演得假一点他才觉得真实。这就叫‘假作真时真亦假’，懂吗？”
小尼古拉再次摇头。
“算了算了，你照着演就行。”
最后一步，也是最难的一步——说服小尼古拉放下心理负担。
李来福拉着小蒋坐下来，语重心长地说：“小尼古拉啊，我问你一个问题，你要老实回答。你觉得面子重要还是肚子重要？”
小尼古拉摸了摸瘪瘪的肚子：“肚子。”
“那尊严重要还是活着重要？”
“活着。”
“那不就结了！咱们现在是什么处境？寄人篱下，身无分文，全靠陈家大哥接济。人家陈大哥也有自己的日子要过，咱们不能老这么靠着。可咱们能干什么？出去打工？你堂堂未来总司令的儿子去给人扛大包，你爹的脸往哪儿搁？”
小尼古拉沉默了。
李来福趁热打铁：“所以啊，找师爷帮个忙，天经地义。这是江湖规矩，是人情往来，不是什么丢人的事。再说了，黄金荣是什么人？那是上海滩的大人物，他会在乎这点小钱？你拿了钱，他反而高兴——说明他徒弟的儿子知道来拜码头，说明他面子大，说明他这个师爷当得有分量。”
他拍了拍小尼古拉的肩膀：“你换个角度想，你现在去要钱，不是给你自己丢人，是给你爹长脸。你想啊，黄金荣回去跟人喝酒的时候一说，‘我那个徒孙啊，来上海先来看我’，多有面子！你给了人家一个显摆的机会，人家给你点钱，这叫双赢！”
小尼古拉的眼睛慢慢亮了起来。
“再说了，”李来福露出一个意味深长的笑容，“你以为你爹当年拜黄金荣做师傅是为了什么？那能是真心的吗？大家都是场面人，各取所需罢了。你现在不过是把这个‘所需’再延伸一下，完全符合你爹的战略部署！”
小尼古拉终于被说服了，重重地点了点头：“好！我去！”
李来福满意地笑了，心里已经开始盘算：两三百大洋到手之后，先还陈果夫一部分，剩下的存起来当备用金。万一历史真出了偏差，他跟小尼古拉也不至于流落街头。
他看了一眼窗外的上海滩，霓虹灯闪烁，歌舞升平。
这地方啊，有钱就是大爷，没钱就是孙子。既然暂时当不了大爷，那就先当个有前途的孙子吧。
反正，这年头，活着最重要。