明德楼客栈的大堂灯火通明。
小二早就收到了周秉文托人带回来的口信，每桌已经摆好了热腾腾的饭菜。
两大盆红烧肘子，一锅炖得奶白的鱼汤，几碟清爽的凉拌时蔬，外加一大摞白面馒头和一壶黄酒。
清河县四十余名学子推门涌入大堂的时候，薛明阳跑在最前面。
他一屁股坐下来，筷子往肘子上一戳，连吹都没吹就往嘴里塞。
“嘶……烫烫烫……”
顾辞在他对面坐下，看了他一眼。
“慢点吃，又没人跟你抢。”
“辞弟你不懂。”薛明阳含含糊糊地嚼着肉，眼圈都红了，“我今天一整天，除了那块被捏碎的糕点渣子，就没吃过一口正经东西。”
“活该。让你早点起来吃不听。”
“我那不是睡过头了嘛！”
赵文翰端着碗鱼汤坐在旁边，喝了一口，没说话。
他的脸色也有些疲惫，但比薛明阳体面多了。
衣衫整齐，发髻纹丝不乱。
只有眼下那一层淡淡的青黑出卖了他这些天的高压状态。
“赵兄，你不吃肘子？”薛明阳一边啃一边含糊地问。
“喝汤。”
赵文翰把碗端到嘴边，又抿了一口。
“肘子太腻，明天还得坐一天号舍。胃里闹腾起来，影响答题。”
薛明阳嚼肉的动作更加用力。
“那我替你多吃点。免得浪费。”
赵文翰懒得看他。
旁边桌上，陈良趴在桌面上，筷子动了两下就放下了。
他对面的同窗拍了拍他肩膀。
“陈兄，好歹吃两口。明后天还有两场呢。”