王氏蹲在灶膛前添柴，袖口卷到肘弯，手指上缠着一圈搓麻绳磨出来的粗布。
听见脚步声，她回过头。
“辞哥儿？”
王氏的眼睛一下子亮了，膝盖撑着灶台沿站起来，在围裙上擦了擦手。
“怎么不提前捎个信？娘也好多煮点。”
“书院临时放的假，来不及捎。”
顾辞把包袱搁在灶台旁边的矮凳上，解开布结。
“赵婶给的枣泥糕，还有两块酱肉干，月银在最底下。”
王氏的手伸过去，先摸到了酱肉干。
她捏了捏那硬邦邦的肉条，鼻子凑上去闻了闻。
“这肉……好香。”
“晚上切了拌到菜里，够全家吃一顿。”
王氏点点头，把肉干和枣泥糕小心翼翼放到灶台最里侧的干燥角落。
月银她没急着数，用布包好，揣进了怀里。
“你爹在屋里念书呢。你大伯上午去河边帮人扛木头，挣了十五文，晌午才回来，这会儿也在温书。”
顾辞“嗯”了一声。
他蹲到灶膛前，拿起旁边的火钳，把灶膛里歪出来的几根柴火拨正。
“娘，我来烧。你歇会儿。”
“哪用得着你，你在外头也累。”
“烧个火不累。”
顾辞已经坐到了灶膛前的矮墩子上，火钳往灶膛里一捅，火苗窜了起来。
王氏拗不过他，站起身去灶台那边搅陶罐里的稀粥，嘴里念叨着。
“你祖母前两天腿又疼了，你大伯母给她揉了一宿。”
“你走之前带的那个膏药还剩半贴，你祖母舍不得用，说要留着过冬……”
顾辞一边听，一边往灶膛里添柴。
火光映在他脸上，忽明忽暗的。