薛万堂的书房门关得严严实实。
顾辞没资格进去，只能待在西跨院的厢房里。
他坐在书桌前翻着从耳房带回来的手抄笔记，耳朵却支棱着。
书房在前院东侧，隔了两进院子，什么都听不见。
他只能等。
大约过了半个时辰，院门口传来脚步声。
很急，很沉，带着一股子风。
薛明阳推门进来的时候，顾辞先看了一眼他的脸色。
没哭。
眼睛有点红，但嘴角是翘着的。
“怎么样。”
薛明阳站在门口，胸膛起伏了好几下，才憋出一句话。
“我爹……哭了。”
顾辞手里的笔顿了一下。
“哭了？”
薛明阳走进来，一屁股坐在床沿上。
他的手还在抖，但脸上的表情是顾辞从没见过的。
不是得意，不是侥幸。
是一种连他自己都没搞明白的复杂。
“一开始，我爹让我背《大学》开篇。”
薛明阳攥着自己的衣角，一句句回忆。
“我背了大学之道那一段，比昨晚练的时候还顺溜一些，中间就卡了一个地方，自己又接上了。”
“我爹没说话，端着茶盏看我。”
“然后他问我，这半月在书院学了什么心得。”
“我就照你教的，先说了格物致知四个字。”
薛明阳咽了口唾沫。
“我爹放下茶盏了。他放茶盏的时候手很稳，但我看见他眼睛里头的神色变了。”