开门的是个老管家，听他把话说完，叹了口气，面露几分不忍，却还是摇了头：
“道长，不是我们老爷不肯帮，实在是今年这光景，谁家都不宽裕。叛军刚走，朝廷的税又没减，自家都快揭不开锅了，哪还有余粮往外拿？您还是去别处问问吧。”
第三家干脆连门都没让他进。
门上的小窗“哗啦”一声打开，从中露出一张中年人的脸。
“谁在叫门？”
莫云松连忙拱手行礼，赔着笑脸道：“贫道是通州空山岭来的修士，路经贵地，见城外流民饥馑，心中不忍，想求贵府发发善心，施些粮食救……”
话没说完，那人便将手一摆：“走走走，我们家老爷不在，府里的事我做不了主。”
说罢，“啪”地一声将小窗关上了。
莫云松的笑脸僵在脸上，举着的手在半空中停了一瞬，才慢慢放下来。
他站在门前愣了愣，又转身往下一家走去。
第四家开了门，一个穿着绸衫的胖大男人站在门口，手里还捏着一根牙签，正剔着牙。
听莫云松把来意说完，他将牙签从嘴里拔出来，在莫云松胸口戳了两下，慢悠悠道：
“老道士，你这一把年纪了不好好在观里烧香，跑出来管什么闲事？城外那些人跟你非亲非故，饿死也饿不到你头上。是也不是？”
说罢将牙签随手一丢，转身便进去了。
“去对面要吧，王员外家有钱，兴许会施舍你点呢……”
王员外家的门楼很高，两扇朱漆大门上钉着黄铜门环，环上雕着蝙蝠。
莫云松抬手敲了敲，门房开了条缝，露出一张圆脸：
“道长找谁？”
“贫道空山岭莫云松，”老道拱了拱手，“有要事求见王员外。”
门房上下扫了他一眼，语气不大客气，只说了两个字：
“等着。”
等了约莫一炷香的工夫，门才重新打开。
一个穿绸缎褂子的中年男人站在门内，手里捏着一对核桃盘得锃亮，脸上挂着客气的笑：
“道长有何贵干？”
莫云松躬身一礼：“贫道冒昧登门，实在是有事相求。城外流民数千，衣食无着，饿殍遍野，贫道斗胆恳请员外施以援手，出粮救民。不求多，只求能撑过这几日，待官府调度……”
王员外手里的核桃转了一圈，脸上那点客气渐渐淡了。
“道长，”他打断道，“你这话说的，城外流民跟我有什么关系？我这里又不是开善堂的。”