他彻底松开了她的手腕，把她反剪在背后的手轻轻放下来，看着她白皙的手腕上连红印都没留下，悬着的心才落了地。她的手一获得自由，立刻就环住了他的脖子，死死抱住，哭声沙哑破碎。
“对不起。”他的声线哑得厉害，指尖轻柔擦去她脸上的泪痕与狼狈，动作温柔到极致，“是我太急躁，不该凶你，更不该动手。别哭了。”
他低头贴近她耳畔，一字一句，沉稳郑重：“联姻都是旁人无端揣测的闲话，我从未应允，更不会娶妻。”
“你骗人……”她埋在他肩头闷闷哽咽，满心都是挥之不去的不安，“满城都在传，你早就答应了……你当年说过会一辈子护着我，是不是都不算数了……”
陆北辰闭上眼，抱着她缓步走到沙发坐下，让她安稳坐在自己腿上，依旧用手牢牢圈着她的腰背，怕她摔下去。
十四年，从乱世炮火里捡到那个弱小无助的小女孩开始，她就成了他此生唯一的软肋与牵挂。他以兄长之名克制多年，小心翼翼护她周全，替她挡住世间所有阴暗，唯独忽略了，她早已悄悄依赖他入骨，会因为害怕失去而惶恐不安。
“从来没有不算数。”他贴着她的耳廓，嗓音低沉又认真，“我说过护你一辈子，就会守你一辈子。旁人的闲话作不得数，这世上，我永远不会丢下你。”
哭闹渐渐微弱，疲惫席卷全身，沈见微靠在他温热的怀里，呼吸慢慢平缓，终究抵不过酒意与倦意，沉沉睡了过去。
陆北辰小心翼翼起身，稳稳抱着她上楼，脚步轻缓，生怕惊扰她的睡眠。
推开卧室房门，满屋清甜栀子香扑面而来。他轻柔将她放在柔软的床榻上，褪去她沾染风雪的外衣，用温热的毛巾细细擦拭她的脸颊与双手，仔细盖好被褥，将被角一一掖好。
他坐在床边的木椅上，借着窗外落雪的微光，静静望着熟睡的少女。
从八岁满身泥泞、怯生生攥着他衣角的小丫头，长成如今眉眼清丽、敏感脆弱的模样，十四年岁月历历在目。
指尖几度想要触碰她的脸颊，又硬生生收回，克制着心底隐秘的情愫，不敢越界半分。
只要她平安无忧，岁岁安稳，便足够了。
他在床边静坐许久，直到夜色深沉，才轻手轻脚起身离开，虚掩房门，留予她一室安稳。
走廊里，周妈等候许久，轻声询问是否要热醒酒汤。
他微微摇头，语声低沉：“不用，让她好好休息，上午不必叫醒，课业我已经替她请假了。”
回到书房，他取来酒精与纱布，慢条斯理处理颈侧的牙伤。酒精触碰伤口，尖锐的刺痛袭来，他神色未变，唯独想起方才失控的一幕，眼底泛起几分复杂的沉郁。
镜中，脖颈处的咬痕狰狞清晰，烙印一般，时时刻刻提醒着他今夜失控的逾越，和藏在克制之下，再也藏不住的心动。
第二天早上，沈见微是被院子里麻雀的叽叽喳喳吵醒的。
她翻了个身，把头埋进软乎乎的枕头里，脑子昏沉沉的，像被灌满了浆糊。掀开被子坐起来，看着身上换好的柔软睡裙，整个人都懵了——她怎么回的卧室？谁给她换的衣服？