李知县在院子中间站定，看了一眼那扇半敞的门，没有急着走过去。
顾彦升从袖中抽出一张纸递过来，是手写的清单，“白米三石、细面一石、菜油十斤、官盐十斤、精炭三篓、柴十捆，是按到任新例从县仓支的。”
“灶房已经收拾出来了，锅碗瓢盆也备了一份。明府若觉得不够，明日可让随从去买，按例由县仓销核。另外，知县宅没有衙役值守。”
“花厅后门通着一条小巷，巷口有更夫，入夜会打梆子路过。明府若觉得不安稳，明日可以调两个值夜弓手过来。”
李知县把那张清单接过来，折好收入袖中，抬头扫了一圈这座宅院。
院子整洁敞亮。靠着院墙一排冬青树刚浇过水，叶面上还挂着水珠子，在日光里泛着细碎的光。
顾彦升拱了拱手，“二堂那些书架有些旧。明府若有书要摆，明日我让工房新添几排书架送来。明府，若无他事，下官暂且告退。”
李知县收回目光，朝顾彦升点了点头：“顾县丞费心了。”
院子里安静下来。
李知县抬手按了按袖口里那张清单，转身朝灶房走去。灶房不大，灶台刷得干净，铁釜搁在灶眼上，旁边摞着几只瓷碗，碗沿还泛着水光。
他弯腰掀开灶台边一只陶缸的盖子，米装了大半缸，是白花花的新米。他盖上盖子直起身，听见院门那边传来脚步声和说话声。
赵昌言的声音在前头，嗓门比平时高了些，“周叔，你把行李搬到东厢那间，东西轻拿轻放。我看看缺些什么，明日带周平去街上采买。”
李知县走出灶房，站在廊下，看着院门口两辆马车正在卸行李，周叔拎着一只包袱往东厢走，周平搬着一只书箱跟在他父亲身后。
赵昌言正站在马车旁边，跟车夫结了脚钱，两辆车先后离开。
正屋东边传来一声孩子的喊叫，声音清脆，像是被什么东西逗笑了。
李知县偏过头，朝正屋看了眼，一个小身影从堂屋门槛后面探出半个脑袋：“爹爹，抱！”
李知县弯腰伸手，把孩子从门槛后面捞起来。
两只小手箍住他的脖子，饴糖的甜味混着孩子的热气扑在他脸上。
他单手托着孩子，另一只手替他擦了擦嘴角的糖渣，看了一眼堂屋门口。
夫人王氏正站在门边，手里端着一只还冒着热气的瓷碗。她朝李知县莞尔一笑，转身回了堂屋。
赵昌言看见李知县抱着孩子站在廊下，拍了拍手上的灰，“静斋，那三百石的事，你怎么看？”
李知县下巴轻轻抵在孩子头顶上，“他说是驿站修缮所用。如果是真，账面该有驿站签收底单。如果没有，那就非是驿站正用。”
赵昌言眯了眯眼，“我见老吏中，有个扎眼的年轻小吏。刚才打听过了，那人年前方提的户房前行，要不要传他过来问话？”