外面有人说话的声音，像是路边有农人在歇脚，声音断断续续，被风吹散了。
两辆马车又行了片刻，终于到了鄄城。
几个守门的弓手正蹲在墙根底下说话，看见马车过来，其中一个站起来走到路中间，抬手示意停车。
周叔勒住缰绳，两辆车先后停稳。
赵昌言掀开车帘，从怀里摸出一只油布包解开，取出通关文书，递出车帘。
那弓手接过去，低头看了片刻，连忙把文书递回来，往旁边退一步，拱了拱手：“官人请进。”
赵昌言随意的点点头，把关文收回油布包里，重新揣好，放下车帘。
车轮重新转动，碾过城门洞的青石板。
城里的街面比城外热闹些。路边不少人家门口还挂着艾草，扎成一小把垂在门楣上，几片青黄干叶被风吹落，在青石板上打着旋。
布庄的幌子在风里晃，药铺门口晒着几匾草药，空气里弥漫着一股当归和黄芪混在一起的苦香气。
再行了片刻，马车在县衙门口停下，李知县整了整衣冠，掀帘下车。
赵昌言跟着下来，站在他身后半步，怀里抱着扁木匣。
老仆周叔和书童周平早下了车，退到李知县身后两步远的地方垂手站定。
李知县抬头打量县衙，只见台阶上已经站了十几个人。
为首的是个穿绿色官袍的中年人，身量不高，肩背厚实，一双眼睛精光内敛，站在台阶正中略前半步的位置。
那中年官员见马车停稳，往前迎了两步便要开口。
李知县摆摆手，先侧过身朝赵昌言点了点头。
赵昌言上前一步，打开怀里那只木匣。
匣盖掀开时，里面铺着一层暗红色绸布，告身文书、家状、关文等叠得整整齐齐搁在正中。他双手取出展开，捧到中年官员面前。
那官员接过去退后半步，朝李知县点头致意后，这才低头细看。
纸是楮皮纸，厚实绵韧，边角裁得齐整。顶端一行大字写着“敕授将仕郎、守县令，差知鄄城县事”，墨色浓黑，笔力遒劲。
下面是正文，写明李知县的籍贯“肥乡”、出身“太平兴国五年进士”、品级“正八品上”，以及“释褐授官，填阙差遣”等字样。
落款处盖着吏部的朱红大印，印文是“尚书吏部之印”六个篆字，笔画清晰，边栏方正。日期写着“太平兴国五年四月十六日”。
中年官员看了一遍正文，又将告身翻过来。
背面贴着几行小字，是选授时的批注，字迹略小，写着“经吏部铨选，合格。敕下之日，即赴新任。”等内容，旁边押着几枚小印，是吏部各司的签押。
他看完正面，又将告身翻回正面，目光落在吏部大印上。