张老栓连连点头，“多谢，多谢。”
敬完主桌，张老栓转到张守仁那桌。
张守仁站起来，端起酒碗，“张世伯，恭喜。”
张老栓跟他碰了一下，周前行的声音飘过来，“张翁，您可知道这位张大掌柜的来意？”
张老栓愣了一下。
周前行端着茶盏走过来，看了张守仁一眼，“张大掌柜是来攀同宗的。张四郎落榜，想必是来沾沾令郎的喜气。”
张守仁的脸色变了。
周前行转向张守智，“张四郎在州学的事，州里已经行文到县衙了。说是要查一查，查清楚了，再决定下一科的发解资格。”
张守智手里的书卷掉了，瞪大眼睛盯着他。
张守仁猛地站起来，“你说什么？”
周前行笑了笑，“我说什么，张大掌柜没听清？州里行文到县衙，查张四郎的品行。查出来没事，自然是好。查出来有事，下一科发解试，他就不用去了。”
院子里安静了一瞬。
张守智站在桌边，脸上的血色一点一点褪干净了。
他低下头，看着地上那卷书。
书页散开，露出他翻得最多的那一页，边角卷起，墨迹模糊。
张守仁本想发作，扫了眼风轻云淡的顾县丞，只得一把拽起张守智袖子，“走。”
两人连酒都没来得及喝，匆匆出了院子。
骡车还停在门口，车板上的木箱还没来得及搬下来。张守仁跳上车辕，鞭子抽在骡背上，骡子嘶鸣一声，撒开蹄子就跑。
院子里，周前行朝张老栓笑了笑，“张翁，别理他们。该吃吃，该喝喝。今日是张进士的好日子，别被些小人扫了兴致，染上晦气。”
张老栓愣愣地点头，看了眼坐立难安的张世安，挤出丝难看的笑。
骡车出了老张庄，张守仁把鞭子甩得啪啪响，骡子跑得飞快，颠得车板咯吱咯吱响。
张守智坐在车板上，两只手攥着膝盖，指甲陷进肉里。
他没有说话，眼睛看着前方，瞳孔里什么也没有。
张守仁赶着车，嘴里骂骂咧咧，“姓周的，老子记着了。一个县衙吏，也敢在进士宴上挤兑人。等四郎中了进士，看我怎么收拾他。”
村道两旁的麦田往后退，麦苗已经抽了穗，在风里晃得青黄一片。