正午时分，韩家军探子快马回来，带回一则让人心寒彻骨的密报。
朝堂之上，昨日罪证确凿，本该下狱论死的秦桧，非但未被严惩，反而重回皇宫。
此时，秦桧正与赵构同席用膳，把酒言欢。
君臣二人，谈笑风生，亲如手足，全无半分君臣隔阂、罪臣受审之态。
确实如此。
皇宫，御书房内，烛火温煦，酒香袅袅。
赵构手持玉杯，面色温润。
他委婉地道：“秦爱卿，江南基业来之不易，百姓久厌兵戈。“
”朕不求北伐复土，不求扬名青史，只求守住江南半壁，保万民安稳、保社稷无虞。”
“韩世忠功高盖世，兵权在握，麾下主战势力庞杂，又得江湖丐帮加持，屡次力主北伐，执意抗金，于和议大局，是为阻碍。“
”朕念其沙场有功，半生戍边，不愿当众削权，明斩功臣，落得屠戮忠良的骂名。”
赵构要的，是无声除患，暗斩忠良，保全自身仁君名声，扫清和议阻碍。
他更不想迎回二圣，以此坐稳偏安帝位。
否则，父兄回来，赵构还能当皇帝吗？！
秦桧心思剔透，洞若观火。
他混迹朝堂，最善于揣摩圣心，代君背锅。
帝王不愿做的脏事，不敢担的恶名，不愿杀的忠良，皆由他来接手。
于是，秦桧心领神会，躬身领旨。
他恭敬地道：“臣明白陛下圣意。“
”有功之臣，不当明诛。“
”臣自会筹措钱粮，重金聘请江湖绝顶武人，暗中剪除隐患，护我江南和议大局，保陛下江山安稳。”
赵构不动声色地举杯，称赞道：“爱卿尽心为国，朕心甚慰。大事若成，相位永固，富贵长存。”
君臣二人，一杯酒落肚，一桩暗杀忠良，倾覆主战势力的阴毒计谋，悄然敲定。
……
消息传回韩府，满堂寒凉。
韩世忠听闻君臣伪和，气得浑身发抖，须发皆张，双拳紧握，青筋暴起。