一转眼周牧云进山已经五天了。这五天里，一人一虎彻底撒了欢，把整片原始森林当成了游乐场。无乾追着雪狐在雪地里疯跑，扑得满身是雪；周牧云就跟在后面，时不时扔块石头逗它，看它气呼呼地回头扑自己。
每天除了捕猎烤肉，剩下的时间全在瞎跑。无乾的精力旺盛得吓人，从早跑到晚都不带喘气的，周牧云仗着化劲修为勉强能跟上，却也被它带着越跑越远，根本没注意方向。
这天上午，无乾正追着一只野兔往前窜，周牧云跟在后面，跑着跑着突然停住了脚步。
不对劲。
周围的山明显矮了一大截，原本遮天蔽日的红松和落叶松越来越稀疏，取而代之的是一片片低矮的灌木丛。脚下的积雪也变得平坦起来，不再是山林里坑坑洼洼的样子。
“无乾，别跑了！”周牧云喊了一声。
无乾叼着野兔跑回来，疑惑地看着他。
周牧云爬上旁边最高的一块岩石，放眼望去，瞬间倒吸一口凉气。
远处根本没有山了！
一望无际的白色平原铺展在眼前，像一块巨大的绒毯，一直延伸到天边。偶尔能看到几丛枯黄的草尖从雪地里露出来，风吹过，掀起一层层雪浪。
是草原！
“我的天……”周牧云愣在原地，半天没回过神来。他低头算了算，无乾每天跑的速度，再加上这五天没日没夜地瞎逛，居然直接横穿了小半个兴安岭，从东面的松树沟跑到了西面的草原边上！
“你这家伙，”他跳下来，拍了拍无乾的脑袋，哭笑不得，“玩疯了是吧？居然跑到这儿来了。”
无乾歪着头，不知道他在说什么，把叼着的野兔递到他面前，邀功似的晃了晃尾巴。
“行了，你先往山里退一点，躲好别让人看见。”周牧云指了指身后的树林，“我下山去看看这是什么地方。”
无乾低低地吼了一声，叼着野兔转身钻进了树林，还不忘回头看了他一眼，确认他不会偷偷走掉。
周牧云运转真气往山下跑。草原的风比山里更烈，刮在脸上像刀子割一样。跑了整整一个小时，才远远看到一片低矮的土坯房，烟囱里冒着袅袅的炊烟。
镇子不大，一条主街贯穿东西，街尽头立着一栋青砖房，门口挂着一块掉了漆的木牌子，上面用白油漆写着“根河镇供销社”。
“根河镇……额尔古纳左旗。”周牧云喃喃自语，“好家伙，直接干出五百多公里，这要是换个人，走都得走一个月。”
他在街上慢悠悠地晃着，心里打起了算盘。既然都到草原了，哪有空手回去的道理？草原上别的没有，牛羊最多。现在冬天，牛羊正肥，得搞一点回去。
不过草原太大了，牧民都是逐水草而居，到处游牧，靠两条腿根本找不到牧场。必须得搞一匹马才行。
可马在这个年代是紧俏物资，生产队的马根本不卖，私人养马的少之又少。周牧云沿着街走了一圈，家家户户的院子都是空的，连个马棚都没看见。就在他快要放弃的时候，终于在街尾看到一个用木栅栏围起来的院子，院子角落里搭着一个简陋的马厩，虽然现在空着，但地上还留着新鲜的马粪。