火坑里突然伸出来一只烧得焦黑的手，死死地抓住了站在坑边最近的一个官兵的脚踝。那只手的指甲都烧脱落了，皮肉模糊，看起来触目惊心。
“娘的，真晦气！”那官兵吓了一跳，抬脚就朝着那只手踹了过去。
“咔嚓”一声轻响，是骨头断裂的声音。那只手无力地垂了下去，重新掉进了火坑里。
那官兵骂骂咧咧地拍了拍裤腿，却重重地叹了口气：“你们死了也别怪我们，我们都只是奉命行事的。上头下了令，我们不敢不听。谁叫你们运气不好，染上了这要命的病呢。”
旁边另一个年纪稍大的官兵也跟着叹了口气，拍了拍他的肩膀：“行了，别说了。赶紧走吧，这里的疫气太重了，待久了对身体不好。明儿……说不定晚上还得烧一批呢，赶紧回去歇着吧。”
几个人收起叉子，低着头离开了。
直到官兵走了，方若宁他们才从树后走出来。
火坑里的火势依旧凶猛，惨叫声已经听不见了，只有皮肉被烧得滋滋作响的声音。
方若宁站在坑边，静静地看着里面跳动的火焰。
她的脸上没有任何表情，眼神平静得像是一潭深不见底的湖水。
不是她冷血，而是作为一个大夫，她比任何人都清楚，火坑里的人，就算还有一口气，救回来也是生不如死。
现在最重要的，是搞清楚这到底是什么疫症，找到治疗的办法，阻止更多的人被活活烧死。
她的目光扫过坑边的地面，看到了一件被撕烂的粗布衣裳。
衣裳上沾着暗黄色的污渍，还有几滴已经干涸的血迹，看来是刚才那些被扔进去的病人留下的。
官兵们走得匆忙，没有注意到这件掉在草丛里的衣裳。
方若宁刚要弯腰去捡，沈富贵已经抢先一步走了过去。掏出一块干净的锦帕，用帕子包着那件衣裳，捡了起来，然后递给方若宁。
“别用手碰，小心传染。”
方若宁接过衣裳，隔着锦帕检查布料，无法确定是什么病症。
见她许久没说话，沈富贵问：“阿宁，你想怎么做？”
她在想，别人的命，知府的小舅子不在意，那若是他自己的命呢？
那他会不会自己跳到这火坑里把自己烧了？
方若宁转头看向江寻，将那件用锦帕包好的衣裳递给他：“麻烦江公子跑一趟，把这个送到知府小舅子那里，贴身放有些困难，放在他的枕头底下就可以。自己小心，别被人发现了。”
“放心吧少夫人，这点小事包在我身上！”江寻接过衣裳走了，洼地里只剩下方若宁和沈富贵两个人。
火坑里的火焰渐渐小了下去，只剩下一堆暗红色的炭火，还在冒着袅袅的黑烟。