周员外僵立原地，面色死灰，方才的癫狂得意彻底凝固，心底第一次生出无尽恐惧。
此刻，满堂宾客噤若寒蝉，无人敢多言一语。
全场所有目光，尽数落在白衣寂然的常生身上。
而常生，眸光淡然，扫过遍地残局，最终落向红毯尽头那尊濒临溃散的身影。
张守义神躯残破，神韵飘零，六十年自斩神脉、隐忍护土，早已油尽灯枯。
可哪怕将至神灭，他一身守土安民的赤诚道心，从未有过半分偏移。
识海之中，无字岁痕书册轻轻震颤，清光洒落人间，一行行公正无私的道文，缓缓显化天穹。
【张守义，守土六十年，历经伪盛浊世，身处秽乱之地，始终恪守神责，不趋大势，不附强权。】
【心念苍生，隐忍持正，功德具足，道心圆满。】
【契合城隍神格，达到晋升条件，今破格敕封青溪城隍，正统归位。】
道音隆隆，回荡青溪全境，不是人间道首的私相授受，而是万古岁痕这凌驾天道之上的册封。
刹那间，清辉垂落，如星河覆体，尽数涌入张守义残破的神躯。
濒临溟灭的神躯一瞬定格，溃散的神韵急速回笼，断裂的神脉重新接续。
原本苍老破败、处处裂痕的神体，在纯粹道韵的洗礼下一寸寸重塑、凝实、升华。
旧布衣褪去，肃然城隍神袍加身，玉带缠腰，神纹庄严。
此刻，地脉俯首，山川朝拜，整座青溪的灵气生机尽数汇聚其身。
六十年卑微土地，一朝重塑神格，登临城隍正位。
新风浩荡，正气凛然，取代了盘踞此地六十年的污浊伪道。
虚浮半空的旧城隍呆呆望着这一幕，神魂剧烈颤抖，心底最后一丝倔强轰然崩裂。
他挣扎上前，声音沙哑：“为何……我顺天道、随盛世、遵道首之命，护青溪安稳数十年，为何落得这般下场？”
张守义立身红毯，神容肃穆，目光平静：
“你顺的，是假天；你随的，是伪盛。”
“天道本无善恶，可你明知周家屠稚祭脉、积怨滔天，却为神位稳固、为顺势登天，刻意视而不见，助纣为虐。”
旧城隍瞳孔骤缩，低声嘶吼：“我只是顺势而行！天下大势皆在此处，我若逆势，早已神灭道消！”
张守义摇头，语气沉如静水：
“顺势者，未必是正。逆势者，未必是邪。”
“六十年前，仙长救你残魂，予你生机，是望你守一方百姓，护一方水土。你却将救命之恩抛之脑后，把苍生性命当作你登临高位的垫脚石。”
“我与你一样，身处棋局，一样受天道规制、受大势压迫。可我从未背弃苍生，从未纵容罪孽。”
“你我高下，不在神位，不在大势，只在本心。”
短短数语，如惊雷贯魂。
旧城隍浑身剧震，所有借口、所有不甘、所有自我宽慰，瞬间被彻底撕碎。
是啊。
同样身处棋局，同样身不由己。
有人忍辱负重守苍生，有人趋炎附势害万民。
他得了高位，失了本心；享了香火，脏了道途。
原来他不是身不由己，是自愿逐恶。
极致的羞愧瞬间淹没神魂，他赖以支撑数十年的道心轰然破碎。
“原来……错的一直是我……”
他惨然一笑，残魂自行溃散，无颜再存天地之间。
一代趋炎附势的旧神，最终羞愧而亡，彻底消散于青溪天地。