次日，天光透过窗棂洒进书房的时候，黛玉已经在书案前坐了一个多时辰了。
案上摊着厚厚的账本，左边是上个月的支出明细，右边是各处的用度汇总，中间是一把算盘，算珠被拨得噼啪作响，在安静的书房里显得格外清脆。紫鹃在一旁研墨，时不时偷偷看一眼黛玉的脸色——姑娘今日身着家常的鹅黄色褙子，头发松松绾了个髻，只插一支白玉簪。
脸上未施脂粉，可气色却比前些日子好了许多，眉眼间那股愁绪淡了，取而代之的是一种沉静的专注。
沈江离坐在她对面的椅子上，手里拿着一本书，却没有怎么看。他的目光不时越过书页，落在黛玉身上，看她微蹙的眉头，看她咬着笔杆思索的样子，看她拨算盘时手指的起落，嘴角不自觉地弯起一个浅浅的弧度。
“这里的账目不对。”黛玉忽然开口，指着账簿上的一处数字，眉头皱得更紧了，“上月库房支了五十两银子买药材，可药房的账上只记了二十两，差额三十两不知去向。”
沈江离放下书，起身走到她身边，弯腰看了一眼她指的地方。两个人离得很近，他能闻到她发间的清香，像是梅花的气息，淡淡的，若有若无。他的目光在账簿上扫了一眼，便道：“这笔账我知道，多出来的三十两是管事拿去修葺后院的柴房了，忘了记在库房的账上。回头我让他补上。”
黛玉抬起头看了他一眼，目光里带着一丝意外：“夫君连柴房修葺的银子都记得？”
沈江离笑了笑：“府里的每一笔银子去向，我都过目。不是不放心，是习惯了。”他顿了顿，又道，“不过如今有夫人管着，我就可以放心地不记了。”
黛玉被他这句话说得心里一暖，低下头，嘴角微微弯了弯。她继续翻看账本，沈江离也没有回到椅子上，而是拉了一把椅子坐在她旁边，时不时地指点她几句——这个账目的来龙去脉，那个开销的缘由背景，事无巨细，一一说明。
“这里，”他指着一处，“是庄子的进项。西山那片庄子，有温泉，种了些反季的菜蔬，冬日里能卖个好价钱。”
“这里，”他又指一处，“是铺子的租金。朱雀大街那几间铺子，地段好，租金不菲。”
沈江离讲得很清晰，收入支出，一笔笔列得明明白白。可越是清楚，黛玉越是心惊——这府里的产业，比她想象中多得多。庄子，铺子，田产，林林总总，每年进项不下十万两。可支出也大，人情往来，年节赏赐，府里开支，一年也要五六万两。
黛玉一边听一边记，心里的那点忐忑渐渐消散了。她原本怕自己做不好，丢了沈府的脸面，也辜负了他的信任。可如今有他在旁边指点，她忽然觉得，好像也没有那么难了。
将近午时，账本才看了一小部分。黛玉揉了揉酸涩的眼睛，正准备继续，不经意瞥见窗下还有一张琴桌，摆着一架古琴，琴身乌黑，弦光润泽，一看就是好物。
黛玉的目光在琴上停留片刻。沈江离看见了，道：“夫人会弹琴？”
“略懂一二，”黛玉轻声道，“许久不弹，生疏了。”
“无妨，”沈江离走到琴边，轻轻拨了一下弦，琴音清越，“这琴是前朝名琴‘松风’，我偶然所得。夫人若喜欢，随时可以弹。”