他冰冷漆黑的瞳孔里闪过阴鸷，最后被压制住，抬眼看向病房里那张床，女人安静地躺在那里，虚弱衰败，形如枯槁。
薄九司一言不发，推门进去了。
冯无去送医生，聂京枝抿唇站在门外。
她看着薄九司沉默地坐在床边，背影落寞孤独。
“您怎么不进去？”冯无送完医生回来了。
聂京枝摇了摇头：“他需要时间跟他母亲单独待一会儿。”
冯无点点头：“那我送您回去吧。”
“不了，我在这儿守着他。”
聂京枝看着病房里那道暗沉的背影，“你别看他什么事都能扛，其实有什么委屈和难过，都闷在心里，我要是走了，他的情绪没地方释放，我怕他憋在心里不好受。”
冯无被她的话触动，忍不住接话：“九爷一直都这样，只有在您面前，他才有轻松的时候。”
聂京枝收回目光落向冯无：“那薄九司这些年怎么过的，你可以跟我讲讲吗？”
“我问薄九司，他不会告诉我，可我想了解他的过去。”
她想了解九爷的过去，证明她在乎九爷。
冯无没有理由不告诉她。
“外人看他风光体面，可谁都不知道九爷过得有多辛苦。”
冯无缓缓说道：“九爷22岁接管薄氏，聘请了我当他的助理和贴身保镖。”
“那时他刚上位，地位和势力不稳，摆脱不了老爷子的控制。老爷子因为恨他夺权，心情不好就把他叫回老宅。”
“每回九爷走进祠堂，就自觉脱了衣服，在老爷子面前跪下。”
聂京枝拧眉：“为什么？”
“因为鞭子把衣服抽烂，渗出血的话，走出去会被人看到。”冯无语气讽刺，“老爷子在外一直是慈善的形象，他不能因为九爷挨打，就影响到自己的威望和名声。”
他声音忽然轻了下去，带着一丝不忍：“可是沾了盐水的鞭子落在身子上，比挨刀子还疼。我每次在旁边看着，都替九爷觉得痛。有一次……”
冯无喉头微涩，想起什么红了眼：“有一次因为我们这些下属的疏忽，导致老爷子接见的人被枪杀，老爷子让九爷脱了衣服跪在爆烈的太阳下，足足晒了七个小时。”
聂京枝心头像被铁丝绞住，“……七个小时？”
“对，不准我们去喂水，最后脱水昏迷，送去医院差点抢救不回来。”
“我那时才跟九爷半年时间，看九爷挨罚，忍不住想跟老爷子拼命。但九爷命令我不要轻举妄动。因为老爷子在杀鸡儆猴，就是要让我们这些人看着，不听指挥、做错事的下场就是九爷这样。如果我们奋起反抗，九爷只会受更重的处罚。”
聂京枝想起薄九司身上那些洗不去的鞭伤，问他的时候，他云淡风轻说自己年纪小被几个哥哥欺负的，都已经过去了，不疼了。
原来真正折磨他的祸首是老爷子。
“九爷自己处境艰难，还要去保我们这些下属。他为了发展自己的势力人脉，每天喝到半夜，因为压力大，抽烟抽得猛。”
“有次老爷子来他办公室里闻到烟味，不满地皱了皱眉，让他把烟掐了，他不掐，老爷子轻飘飘地说了一句——”