除夕这日，天还未亮，云府上下便已忙碌起来。
廊下的灯笼被换成了崭新的红纱宫灯，丫鬟们贴窗花的贴窗花，贴对联桃的贴对联，满院子都是刻意压低的说笑声。
几个主子要进宫参加宫宴，但府里的年夜饭也不能马虎，下人们该张罗的一样不少，厨房里早早便升起了炊烟。
宫宴的规矩是这样的。
辰时开始在宫门处排队登记入宫，午时开宴，未时收尾，最迟未时末众人便要离宫回府。
云家的几位主子回府后还要用晚宴守岁，因此府中上下从天不亮便忙得脚不沾地。
厨房先炸了些点心，给各院各送了一盘，让进宫的主子们提前垫垫肚子，否则从卯时熬到午时，早就前胸贴后背了。
云锦天不亮便被春喜从被窝里挖了起来。
她洗漱过后便坐在妆台前，由着春喜替她梳头，自己则捏起一块桂花糕往嘴里送。
春喜一边替她绾发一边絮叨：“小姐今日可得打起精神来，宫宴可不比寻常赴宴，那么多双眼睛盯着呢。”
云锦咽下嘴里的糕，拿帕子擦了擦嘴角，调侃道：“知道了，管家婆。”
春喜的脸腾地红了，跺了跺脚娇嗔道：“小姐！奴婢跟您说正经的呢。”
云锦笑道：“好好好，那小姐也跟你说点正经的。今日冬雪跟我进宫，你跟红菱去找石勇，跟他说一声，让孙氏和刘氏多做些年菜，给慈善堂的孩子们送去，大过年的也让他们沾沾喜气。”
春喜连忙正色应下。
云锦梳好头，在里衣外头多套了件棉袄，又在膝盖上绑好“跪的容易”，才穿上楚婉清为她定制的那件藕粉色宫装褙子，领口与袖边镶着一圈细密的银狐毛，外罩一件大红色的褙子，也算是应个景儿。
冬雪捧着萧景衍送的那套月光锦宫装，犹豫了一下，还是忍不住低声问道：“小姐，真不穿王爷送的那件？”
云锦摇了摇头，道：“今日是除夕，又是新年，一身素白终究不太合时宜。母亲送的这件就很好，既喜庆又不张扬。不过你另外帮我备一套衣裳带着，以防万一。”
冬雪点了点头，心里暗道王爷怕是要失望了。
她将那套月光锦仔细收回箱笼，另取了一套水粉色裙装和一件月白色褙子装好，以备不时之需。
云锦站起身来，披上斗篷，带着冬雪出了锦书阁，往清水苑去与楚婉清汇合。
路过老太太院子时，里头早已热闹非凡。
云老太太天不亮就起来了，紧张得一宿没睡踏实，脸上虽敷了粉，仍遮不住眼下的两团乌青。
她里头穿着府上绣娘赶制的那身绛紫色衣裙，外罩楚婉清送来的灰兔毛褙子，头上戴着那套赤金镶珠头面，端坐在正厅的太师椅上，腰杆挺得前所未有的直。
柳知雪站在她身侧，穿一身靛蓝色素面褙子，打眼一看还真以为是个嬷嬷。
云绣也从雪斋过来了。
她今日显然是精心装扮过的，穿了一身石榴红织金宫装，鬓边簪着支赤金衔珠步摇，额间贴了梅花花钿，看上去明艳照人。
梅香面无表情地跟在她身后，看见柳知雪时微微皱了皱眉，却什么也没说。
云绣款款走到老太太跟前，乖巧地行了一礼，柔声道：“祖母昨夜可歇好了？孙女让人备了些参茶，祖母路上喝，提提神。”