二十五年前，燕北堂原为御史。
在任期间，他曾多次上表弹劾庆王姜渊，所奏之事包括侵吞赈银、私养死士、暗中收买地方将领、囤积军械，以及借护龙山庄之手铲除异己。
当年的姜珩仍十分信任这个弟弟。
燕北堂的奏折不仅没有动摇庆王，反倒被朝中庆王一党指责为捕风捉影、构陷宗室、借机党争。
最终，燕北堂被罢官归乡。
回到临颍县不到两年，燕家便遭遇灭门。
燕家本家、旁支、护院、仆从，合计三百零八口。
一夜之间，尽数被杀。
凶手在杀人之后放火焚烧燕家祖宅及几处旁支宅院，地方官吏最终将此案定为山匪洗劫。
燕北堂的幼女，也在那一夜惨死。
姜青鸾看到这里，呼吸微微发沉。
太子哥哥说燕北堂一身正气。
可这样一个刚正御史，只因弹劾庆王，便落得满门三百零八口尽灭的下场。
她指节轻轻压在卷宗边缘，眼中怒意越来越浓。
“姜渊……”
吴良继续翻看后面的内容。
燕家还有一名老仆活着。
燕福。
灭门当夜，他身中三刀，三刀却都没有刺中要害。燕福倒在死人堆里，被凶手误以为已经断气。大火烧起后，他强撑着爬入后院水沟，才侥幸逃过一劫。
此后，燕福隐姓埋名，在临颍县附近躲藏了二十七年。
另一个知晓燕家旧案的人，来自护龙山庄。
天字三号密探，段千河。
段千河当年亲自参与燕家灭门，也知道燕北堂幼女为何没有被杀。十余年前，他因伤退出护龙山庄，隐居洛安城南。
卷宗最后，写着燕福与段千河如今所在的地方。
姜青鸾沉默良久。
“燕惊霜就是燕北堂的女儿？”
“八九不离十。”