这些电报的发报频率密集得像前线指挥官正在匆忙下达作战命令，有的电报用的是已经过时的密码版本。
苏杭故意让通讯部门把旧密码本翻出来用，因为情报部门告诉他，日军破译旧版本密码只需要几个小时。
魏勇在旁边看着通讯兵们忙得满头大汗，不解地问道：“这么多假电报，会不会把咱们自己的部队也搞乱了？”
苏杭坐在指挥部里盯着全战地图系统上的红点移动轨迹，头也不回地说：“不会。真正需要动的部队用的是另一套密码。这些明码和旧密码是专门给冈村宁次的监听站听的。”
“冈村宁次不是个容易被骗的人，但越精明的人越容易相信自己算出来的东西。这就是聪明反被聪明误。
他算出来冀南是主攻方向，那他就一定会把主力往南调。因为在他的逻辑里，我苏杭要打反攻，首选的方向必须是冀南平原，那里适合德械化部队展开。他不会相信我会放着平原不走走山路。”
北平方向的通讯频次在指令发出后的六个小时内没有明显变化。但到第三天，情报显示日军的红色箭头开始向冀南方向缓慢移动。
不出苏杭所料，冈村宁次判断国军的主攻方向在邯郸和邢台之间的冀南平原，他命令第3师团和第6师团从石家庄南下增援，同时让第8师团和第9师团向邯郸方向靠拢。
日军的铁路运输量在三天之内增加了将近一倍，军用列车在平汉铁路上来来往往。
魏勇把情报报告呈到苏杭桌上。
苏杭看了一眼报告上的数字，把报告放在一边：“这个老鬼子，只是派出了四个师团这是还不放心。他还在试探。让第73军和第100军按计划发动佯攻，声势做大，逼他把剩下那六个师团也调动起来。”
1941年12月20日，第27集团军中的第73军和第100军在冀南方向同时对日军的部分据点发动了大规模进攻。
炮火准备持续了三天，三个炮兵团的榴弹炮和加农炮轮番轰击日军前沿阵地，炮火密度控制得恰到好处，炮兵部队按照事先标定的目标逐段打击，每打掉一个据点就转移火力打下一个。步兵在宽大正面上推进，进攻的声势做得很大。
第73军的先头团在第一天就推进了将近十公里，沿途击溃了日军几个前沿警戒阵地。第100军的一个师在侧翼展开，佯装出包抄日军后方的态势。
冈村宁次接到报告后确认了自己的判断。
他把一份战况电报放在桌上，对参谋长说道：“冀南方向，第73军和第100军的攻势规模不小。苏杭的主攻方向可以确认了。”他命令将更多部队调往冀南方向，第10师团和第13师团也从保定方向南下增援。
与此同时，第74军和第18军从太行山东麓的一条隐蔽山间通道出发，向日军南北防线的结合部实施迂回穿插。
这条通道在日军地图上被标注为不适合大部队通行，地图上画着陡峭的等高线和密林标记，日军的参谋们从来没有把它列入机械化部队可通行路线的考虑范围。