前夜，城墙。
还是那个位置，他们并肩站过的位置，手放在同一块砖石上。
城里的灯比那时多了很多。工坊区的，铁路沿线的，学校方向的。夜风吹过能听见远处工坊换班的铃声。
阿什莉娅很久没有说话。
雷恩也没有催。他知道她今晚把他叫上来是有话要说。
“雷恩。”她终于开口：“龙梦里的事，我一直有一件没告诉你。”
“嗯。”
“最后那条龙蜷在口子前面，梦里的我看了它很久。”
“它在等。梦没有告诉我它在等什么，可我那天跪在龙腹底下，它把鳞片给我的时候，我忽然就知道了。”
她的手在砖石上收紧了。
“我怕它等的是我。”
夜风从城墙上刮过去，远处夜运矿车的汽笛声拖得很长。
“从什么时候开始怕的？”
“鳞片跟着我的呼吸走的那天。”阿什莉娅说道：“它不再跟龙同步了，它跟我同步。我就想，是不是有什么东西，已经从它身上挪到我身上了。”
“雷恩，我不怕死。”她的声音终于有了一丝裂缝：“你见过我怕死吗？我从来没怕过。可那个梦……蜷起来变成山，看着所有人走远，然后一千年，一万年，一个人趴在黑暗里，听自己的呼吸变成信号……”
“我怕的是那个。我怕等。我怕到时候魔界什么都有了，铁路有了，学校有了，孩子们吃饱穿暖了……没有我。更怕的是，你们每年来看我一次，后来十年一次，后来……后来大家都过得很好，好到把我忘了。而我还得在那儿趴着。”
雷恩没有说话。
他知道此刻最廉价的就是“不会有事的”。他们谁都给不了这个保证。鳞片在她胸口，门在深处开着，龙等了几千万年……这些全是真的。
“你听我说。你说它在等你。好，也许是。那你知道这意味着什么吗？”
“意味着什么？”
“意味着它已经等得快撑不住了。”雷恩说道：“它等了几千万年，早不选人，晚不选人，偏偏现在它选中了你。阿什莉娅，这不是什么命定的召唤，这是一个守了太久的人，在找能换班的人。”
阿什莉娅转过头看他。