“这帮小子，怎么一点都不着急？”一名执事摸着下巴，“名额缩减一半，他们不该赶紧回去闭关苦修，或者去争夺灵地吗？”
另一名年长的执事摇了摇头。
“时代变了。自从掌门当年破格提拔冷若水师叔，又放任后山解忧铺子存在后，咱弟子们心里有底气，知道宗门不会往死里逼。既然不逼命，自然犯不上拼命。”
执事们不再多言，转身去其他地方巡视。
……
百草园。
马有才站在自己负责的青灵麦田前，双手合拢，熟练地掐动小云雨诀。
这套入门法术他用了几十年，早已烂熟于心。伴随着法诀的牵引，丹田内的灵力顺着经脉涌出，在头顶上方汇聚周遭的水汽。
一团数丈见方的灰白色雨云迅速成型。
“落。”马有才低喝一声，手指指向麦田。
灵雨淅淅沥沥地洒下，滋润着略显干硬的泥土。
维持了一盏茶的功夫，雨云散去。马有才放下双手，长长地吐出一口浊气。他觉得胸口有些发闷，双腿也微微有些发酸。
“到底是不中用了。”马有才揉了揉发酸的膝盖，自嘲地摇了摇头。
他觉得今日施法比去年开春时要吃力些许，不仅是凝聚雨云花费的时间多出几息，体内的灵力消耗似乎也大了一点点。
对于卡在练气期的修士来说，气血衰败和经脉老化是再正常不过的事情。他只当是自己的身体又老了一岁，施法自然不如年轻时利索。
宗门前几日削减了例俸，马有才每个月领到的下品灵石从五块变成四块。
这少掉的一块灵石，对于高阶修士来说不值一提，但对于马有才这样的底层灵农，却需要精打细算。
以往他每月能余出半块灵石去换一壶劣质的灵药酒活络筋骨，如今这酒是喝不成了，灵石必须全部用来补充日常施法消耗的灵力，以确保能按时交上青灵麦的份额。
看着还剩下小半亩没有浇透的边角地，马有才没有再次施展小云雨诀。
他走到田埂边，将苏云落前几日送给他的脚踏水车推到灵泉旁。
马有才踩上踏板，双腿交替用力，一节一节的木槽将泉水提上来，顺着水渠流进剩下的半亩地里。
踩水车是个体力活，马有才累得满头大汗，但他心里却觉得很踏实。
出了汗，睡一觉吃两碗饭就能补回来。但省下这一次施法的灵力，就能省下小半块灵石的消耗。
在如今资源缩减的日子里，苏云落做的这件不用灵力的凡俗木器，成了一个能帮他从牙缝里省出灵石的实用物件。