“不会。”首相打断他，“婆罗洲的资源，足够支撑帝国的扩张。而且，那些白皮鬼子不敢打。他们只会抗议。抗议有什么用？”
会议室里响起一片笑声。
江户，街头。
一个年轻的母亲抱着孩子，站在报摊前。报纸上印着“帝国万岁”的大字，她认得的字不多，但“万岁”两个字认识。
“妈妈，什么是万岁？”孩子问。
母亲笑了。“万岁就是帝国永远强大。”
“帝国永远强大！”孩子跟着喊，虽然不懂什么意思，但看到妈妈笑，他也笑了。
旁边一个老头蹲在路边抽着烟袋，看着那些欢呼的人群，摇了摇头。他打过日俄战争，见过死人。他知道战争是什么样子。
但没有人听他的。年轻人不相信老人。他们只相信报纸上写的，只相信码头上的物资，只相信工厂里的机器声。
江户，海军造船厂。
船坞里，4艘航空母舰的龙骨已经铺好了。工人们正在焊接钢板，电焊的火花在暮色中一闪一闪。工程师们站在图纸前面，讨论着新航母的设计。
“排水量2万吨，载机量80架。比‘赤城’号还大。”
“装甲要加厚，不能再让炸弹炸穿甲板了。”
“航速要提高，至少30节。”
图纸上画满了数字和线条。那是帝国海军的未来。
旁边的船坞里，几艘巡洋舰也在建造。工人们三班倒，昼夜不停。钢材从婆罗洲运来，焊接技术从汉斯国引进。帝国海军的实力，正在以惊人的速度增长。
江户，陆军征兵站。
门口排着长队。年轻人们穿着各色各样的衣裳，有的穿着工装，有的穿着学生服，有的穿着破旧的军装——那是退伍老兵，想重新入伍。
“为什么要当兵？”征兵官问一个年轻小伙子。
小伙子挺起胸膛。“为帝国开疆拓土！”
征兵官笑了。“好。进去体检。”
小伙子跑进去。外面的人继续排队。有人踮着脚尖往前看，有人蹲在地上啃干粮，有人掰着手指头算日子。