刘老农攥着那包种子，沉默了很久，站起来，走进田里。他蹲下来，用手扒开被踩碎的烟杆，扒开被踩烂的泥土，把那几粒棉花种子埋进土里。
改种棉花的政策也推广开。
政府发放种子、化肥、技术指导。农民种下棉花，浇水、施肥、除草，一天一天看着棉苗从土里钻出来，一天一天长高，一天一天开花，一天一天结桃。
秋天的时候，棉花开了。白花花的一片，像雪一样铺在田里，一眼望不到头。
农民们背着竹篓下地摘棉花，有人摘得快，有人摘得慢，有人手生了，摘了半天才摘了小半篓。但没人抱怨，脸上倒都是笑——这可比伺候烟田省心多了。
刘老农蹲在地头，揪下一朵雪白的棉花在手里攥了攥。“这可比鸦片好侍弄。”棉花不用割浆、不用熬烟、不用担惊受怕。
种下去，浇水施肥，等着收就行了。烟葫芦上划口子得拿捏好轻重那套功夫，三十年了，他闭着眼睛都能干——可现在政府不让干了。
刘老农站起来，望着自家那片白花花的棉田。儿子在地里摘棉花，儿媳妇在地里摘棉花，孙子在地里摘棉花。干了一天，腰都直不起来，但不叫苦，笑嘻嘻的。
宣传员蹲在地头，掏出小本子记了几笔，抬头看着刘老农那张晒得黝黑的脸。
“大爷，这季棉花收成不错。政府按质定价，你这片地，少说能卖这个数。”
他伸出手比了个数，刘老农算了一会儿，眼睛亮了。比种鸦片挣得多。
卷烟厂也建起来了。
设备从奉天运来，技术工人从奉天调来，厂房在昆明城外拔地而起。
高炉、锅炉、蒸气管、切丝机——全套设备，一条龙。
机器一响，烟丝出来，卷成烟卷，装进烟盒，贴上“云烟”的商标，整箱整箱运往全国各地。
滇州的烟叶，成了龙国最好的烟叶。
以前种鸦片的时候，洋人从印度、从土耳其运烟叶来，卖得死贵。
现在不用了，自己的烟叶，自己的烟厂，自己的牌子。价格便宜一半，质量好一倍。少帅百货的柜台上，“云烟”永远是最抢手的货。
滇州边境的地主、商人，得到辽州军在滇州展开大清洗的时候，直接带着金银珠宝，逃进了日不落帝国、高路过的殖民地，然后借到跑到了鹰酱国、南洋去。
惠城被拿下之前三天，商人陈怀远就跑了。
他跑得快。金陵的消息传过来，当天夜里就开始收拾。