他顿了顿。
“干不动的，就躺着。躺着就没饭吃。没饭吃就饿着。饿着就干不动。干不动就躺着。自己想清楚。”
没有人说话。
天亮了。太阳从东边的山脊上爬出来，金色的阳光洒在矿场上。
3000多个男人排着队，领了工具，下到矿坑里。
矿坑很深，很暗，空气里弥漫着煤尘的味道。坑道里点着煤油灯，灯光昏黄，在墙壁上投下摇晃的影子。
威廉·汤普森蹲在坑道深处，手里的铁锹一下一下地铲着煤。
他今年24岁，是“皇家橡树”号上的水兵。
他的军舰被炸沉了，他在海水里泡了4个小时才被救起来。被俘后，他被送到了这里。
起初，他反抗过。绝食、罢工、跟监工吵架——能想到的办法都试过了。没用。
绝食饿的是自己的肚子，罢工扣的是自己的口粮，吵架换来的是一顿打。后来他就不反抗了。不是认命了，是想活着。
“威廉，今天加把劲。”旁边的战友汤姆凑过来，压低声音，“监工说了，连续干得好的，有红烧肉。”
威廉没说话，手里的铁锹更快了。他的胳膊酸得抬不起来，但不敢停。停了就没饭吃。
没饭吃就饿着。饿着就没力气。没力气就干不动。干不动就要被淘汰。
汤姆也没说话，手里的镐头一下一下地砸在煤壁上。煤块哗啦哗啦地往下掉，扬起一片煤尘，呛得他直咳嗽。他没有停。
坑道的另一边，几十个鹰酱国侨民在推矿车。
矿车很重，装满煤后更重，几个人弓着身子，肩膀顶着车壁，一步一步地往前挪。铁轨在矿车下嘎吱嘎吱地响。
一个高个子站在最前面，脸红脖子粗，额头上青筋暴起。他原本是申沪的商人，做进出口贸易的，在申沪滩住着花园洋房，出门坐轿车。现在，他在推矿车。
“Fuck！”他骂了一声，用肩膀顶了一下矿车。
旁边的人看了他一眼，没有说话。他们已经没有力气说话了。
同一时间，几百公里外的被服厂里，5000多个女人也在干活。