从皇宫出来之后，沈清辞没有立刻动身前往云南。
他虽然对永乐帝说出了“大理”这个地名，但那只是一个基于逻辑推演的猜测，并没有确凿的证据支撑。云南地域广阔，山川纵横，要在茫茫人海中找到一个隐姓埋名四十年的前朝废帝，无异于大海捞针。他需要更多的线索，更精确的情报，才能确定建文帝和玄机子的具体位置。
他回到了归云阁，将自己关在房间中，将手中所有的资料——那份名单、从如意赌坊中搜出的卷宗、玄机子写给老方丈的那封信——全部摊开在桌上，一份一份地重新审视，试图从中找出被忽略的蛛丝马迹。
云知鸢端着一壶热茶走了进来，看到满桌散落的文件和沈清辞布满血丝的双眼，皱了皱眉，将茶壶放在桌角，然后默默地帮他将散乱的文件分类整理好。她做这些事情的时候动作很轻，没有打扰他的思路。
沈清辞的目光落在玄机子的那封信上，反复阅读着那句“殿下已经等了太久”。他总觉得这句话中隐藏着某种信息，但一时之间又抓不住那个关键的节点。
“你在想什么？”云知鸢在他对面坐下，轻声问道。
沈清辞抬起头，揉了揉太阳穴：“我在想，玄机子说的‘等了太久’，到底是什么意思。如果建文帝真的藏在大理，他为什么不早点去找他？为什么要等到现在？他在等什么？”
云知鸢沉默了片刻，然后缓缓说道：“也许，他在等一个时机。”
“时机？”
“玄机子在朝中经营了这么多年，积累了这么多资源和势力，但一直都没有动用。直到赵崇德被抓、如意赌坊被抄，他才被迫仓促出逃。”云知鸢分析道，“这说明，他原本的计划并不是现在就走。他原本打算在做好了万全的准备之后再行动，但我们的行动打乱了他的节奏，逼得他不得不提前启动备用方案。”
沈清辞的目光亮了一下：“你的意思是，他原本的计划中，还有一个更重要的环节没有完成？”
“我只是猜测。”云知鸢耸了耸肩，“但你想啊，如果他只是为了投奔建文帝，那他随时都可以走，何必在京城中耗费这么多年的光阴？他一定还有别的目的——一个必须在京城中才能实现的目的。”
沈清辞站起身来，在房间中踱了几步，脑海中飞快地转动着。云知鸢的话给了他一个新的思路——玄机子在京城中经营数十年，绝不仅仅是为了积累财富和势力那么简单。他一定有更深层次的目标。那个目标，可能和建文帝有关，也可能——和永乐帝本人有关。
他停下脚步，目光落在桌上那几份从如意赌坊中搜出的卷宗上。那些卷宗中，有一部分是关于皇宫内部布局和守卫换防的记录，非常详细，详细到不像是外人能够获取的情报。他当时就觉得这些东西有些不对劲，但忙于追击玄机子，没有深入追究。
他重新翻开那些卷宗，仔细查看其中的内容。越看，他的脸色就越凝重。
这些记录中，不仅包含了皇宫各处的守卫人数和换防时间，还包括了几条极少人知道的密道入口和出口位置。其中有两条密道，甚至可以直接通往永乐帝的寝宫。