一连几日，姜烛岳都有些反常。
但他平日里情绪本就寡淡内敛，满朝文武纵是瞧出几分异样，也无人敢轻易揣摩君心，更不敢妄自议论。
慈宁宫里。
“皇儿，你近日……有心事？”
太后端着茶盏，目光落在他身上，带着几分不易察觉的探究。
姜烛岳淡淡应道：“儿臣无事，劳母后挂心。”
太后看不透他神色，闻言只温声叮嘱：“国事再繁冗，也得多加保重自身。”
姜烛岳道：“儿臣晓得。”
“说起来，”太后忽然想起一件事，眉间轻轻蹙起，染上几分忧色，“你舅舅这几日接连告假，也不知是不是身子不适。”
姜烛岳道：“舅舅递来的折子上，只说家中有事，并未提及身体抱恙。”
太后闻言，眉头蹙得更紧了些，轻叹一声：“正是这般，哀家才放心不下。他素来勤勉，若非真有难处，断不会轻易告假多日。”
她抬眼看向姜烛岳：“皇儿，你且抽空往沈国公府走一趟，替哀家探望一番，也好让哀家安心。”
姜烛岳自是应下了：“儿臣择日便过去。”
走出慈宁宫，姜烛岳便回了御书房处理政务。
他这几日说是反常，也不过是批阅政务的时辰较往日更长，周身威势更重，冷冽得叫人不敢近前。
倒是与往日并无多大不同。
＊
第二日未时。
御驾无声停在沈国公府门前。
姜烛岳一身常服，未摆銮驾，只带了两名近身内侍，缓步踏入府中。
沈陵亲自在门前候着，见他到来，当即上前躬身行礼：“臣，恭迎陛下。”
姜烛岳抬手示意他起身，“舅舅不必多礼，朕奉太后之命，前来探望。”
“太后还记挂着臣，实在是臣的福气。”沈陵直起身，侧身抬手引道，“陛下一路辛苦，里面请。”
与寻常勋贵府邸的恢弘奢丽不同，沈国公府处处透着清雅别致。
穿廊过院，便能看见一弯细水绕园而流，水上架着一座小巧的石拱桥，桥边植着兰草与翠竹，风一吹便轻轻摇曳。
流水潺潺，清泠有声，池底铺着圆润的鹅卵石，几尾红鲤悠闲摆尾，平添几分生趣。