“在山东百姓眼里，只知有衍圣公，不知有大明皇帝。只知交孔府的租，不知交朝廷的税。”
“孤算过一笔账。”
“山东一地，孔家名下的免税田，占了全省的一半。孔家的佃户、奴仆，多达十万人。这些地，朝廷收不到一粒米；这些人，朝廷征不到一个兵。”
“而在朝堂上，那帮读书人，张口圣人教诲，闭口祖宗家法。孤要是想动一动孔家，哪怕只是查个账，满朝文武的唾沫星子就能把奉天殿给淹了。”
朱雄英走到朱棣面前。
“四叔，你刚才说，怕把铁锅卖给鞑子是资敌。”
“那孤问你。”
“这群趴在大明身上吸血，吃着民脂民膏，还要让朝廷把他们供在神坛上磕头的‘圣人之后’，算不算敌？”
朱棣沉默了。
胸膛剧烈起伏。
他在怕。
不是怕孔家手里那点家丁，而是怕那张无形的大网。
那张两千年来，编织在所有读书人头顶上，密不透风的网。
谁敢动孔家，谁就是跟天下读书人作对，就是跟“礼教”作对，就是昏君，就是暴君！
“父皇……”朱棣猛地转头看向不远处的朱元璋。
一直坐在太师椅上喝茶的老爷子，这会儿却像是老僧入定一样。
不说话？
不说话就是默许！
这爷孙俩，是一个鼻孔出气，早就商量好要把这天捅个窟窿！
朱樉腿一软，差点又坐回去：
“大侄子……这活儿……能不能不接？那可是孔家啊！咱们要是动了孔家，回头那帮文官能把咱们祖宗十八代……不对，能把咱们骂得遗臭万年！二叔我就想当个富贵闲人，不想当过街老鼠！”
“二叔怕骂名？”
朱雄英笑声里带着几分癫狂。
“怕！”朱樉老老实实点头：“谁不怕？笔杆子杀人，比刀子还疼！史书上一笔，咱这就成千古罪人了！”
“那就让他们没法骂。”
朱雄英收起笑容。
他弯下腰，从地上捡起那本沾着血迹的账册。
“以前没人敢动，是因为他们站得太高，高得让人生畏。既然如此……”