镇国将军李征坐在上首，不怒自威。李冰坐在下侧，看到陈天润进来，眼睛里满是欢喜。
“小子陈天润，拜见将军。”陈天润撩起官服下摆，恭恭敬敬地磕头。
“起来吧。”李征抬了抬手，上下打量着他。
“一年的时间，从七品县令到六品员外郎。你小子，倒是出乎我的意料。”李征端起茶盏，撇去浮沫。
“全赖圣上恩典。”陈天润低头答道。
李征放下茶盏，直奔主题：“你今日登门，所为何事？”
陈天润上前一步，双手抱拳：“下官斗胆，恳请将军恩准，早日与李姑娘完婚。”
李冰脸颊泛红，低下了头。
李征眉头微皱：“急什么？你刚入京，根基未稳。”
陈天润抬起头，目光坦荡，“不瞒将军，下官祖父年事已高，近来沉疴难愈，恐时日无多。下官不愿留有遗憾，更怕丁忧守制，误了李姑娘青春。”
李征沉默了。本朝重孝，若陈老头真过世，陈天润必然要回乡守制一年。
“既如此，让你家中长辈进京提亲吧。”李征挥了挥手，“规矩不能废。”
陈天润大喜过望，再次跪地叩首：“多谢将军成全！”
李征冷哼一声：“行了，走吧，冰儿，送送他。”
接下来的日子，陈天润白日在工部忙活水车的事，休沐时便与李冰一起在京城寻觅宅子。
有王金珠给的五千两银票打底，加上朝廷的赏赐，两人很快在内城边缘看中了一套三进的院落。
院子宽敞亮堂，后院还带着个小花园。原主人急着回乡，连带屋里的红木家具一并折价卖了，总共花了四千八百两。
拿到房契那天，陈天润站在院子里，看着李冰指挥下人打扫庭院，心里踏实了。
当夜，他坐在书房，研墨铺纸，写了一封家书。
信中详细说明了将军府同意提亲的事，并附上了新宅子的地址，恳请父母尽快进京，主持大局。
写完，封口，盖印。次日一早，陈天润将信交给了驿站，花重金走了八百里加急。