那暗娼软语相迎，递茶时指尖擦过他手背，他浑身一颤——原来被人当男人哄着，是这种滋味。
从那以后，他三天两头往“八大胡同”跑。
秦淮茹问起，他就敷衍“睡在工友家”。
贾张氏找不到人，只能干着急，还好每月的粮食钱贾东旭给了，不然早闹翻天了。
想起在八大胡同认识的“小姐姐”，贾东旭心头一热，压下对秦淮茹的那点兴致，打算等发工资了再去她那儿温存。
一夜无话。
次日清晨，刘海中与娄晓娥吃过早饭便去上工了。
另一边，秦淮茹开始“演戏”——等贾东旭出门后，她故意向贾张氏提起回娘家的事。
“什么？你哥结婚要咱家帮衬？”贾张氏瞪起三角眼。
秦淮茹摆出委屈神色：“妈，我大哥好不容易定亲，要是不帮衬点，我心里实在过意不去……”
“嫁出去的女儿泼出去的水！”贾张氏啐道，“贾家凭啥帮秦家？想都别想！”
秦淮茹早知是这反应——她压根没指望贾家出钱，只是想回娘家风光一番。
“不出钱也行，”她顺势道，“我回去帮两天忙总行吧？”
贾张氏一听不花钱，立刻松口：“行，但你不准带家里任何东西！”
“知道了，就空着手回去搭把手。”秦淮茹垂下眼睑，指尖轻轻攥紧衣角——风光？
不过是拿自己换的体面罢了。
秦淮茹收拾一番，换上结婚那年穿的碎花棉袄，向贾张氏交代：
“妈，我就回去两天，你看好棒梗和小当。昨天买的富强粉，记得和点面糊喂小当。”
贾张氏不耐烦地摆摆手：“行了，饿不死你的赔钱货！”
“妈，我能去吃席吗？”棒梗听说结婚有席面，眼睛发亮。
秦淮茹刚要开口，贾张氏立刻阻拦：“棒梗不许去老秦家！村里全是野狗，小心被咬死！”
她哪是担心野狗，分明是怕大孙子去了秦家村受委屈！
在贾张氏心里，棒梗可是贾家的金枝玉叶，哪能跟农村孩子混在一起？