可笑，又可恨。
一路往前，街角两名挑担歇脚的老农，低声叹诉，言语间满是后怕：
“听说山内在炼剑，缺活人血气滋养，近年每隔一段时间，便要下山择人。”
“选的都是身骨干净、气血旺盛的年轻人，进山之后，活不见人，死不见尸。”
“咱们这一片，家家户户都提心吊胆，生怕自家孩子被盯上。”
“官府不管，江湖不问，谁能奈何得了他们？”
活人炼剑。
五字入耳，轻飘飘，却重如惊雷。
凌紫脚步微顿，眼底微光彻底冷沉下去。
她瞬间想起昨夜潜入神剑山外院所见的灯火繁华、秩序规整，想起山门石柱刻剑凛然、牌匾浩然正派，想起弟子一身青蓝剑袍、气度倨傲端正。
人前正道凛然。
人后嗜血炼剑。
伪善至此，令人发指。
清尘走在她身侧，将所有传闻尽数听在耳中，眉眼微微敛紧，眼底掠过一丝悲悯沉凝。
他向来淡然处世、不问俗世纷争，可听闻无辜百姓被肆意掳掠、孩童被当作炼剑鼎材、苍生受难无处申冤，心底依旧难掩动容。
“神剑山积弊已久。”清尘轻声道，“山门越大，名头越盛，内里藏污纳垢，往往越深。”
江湖大宗，一旦无人制衡，便是最大的祸乱。
凌紫垂眸，指尖微紧。
从前她闯神剑山，只为麒麟剑线索、只为自保破局、只为抢占先机，是为自己的复仇前路。
可听完这满镇异闻，她忽然明白。
这座山，本就该灭。
墨殇是私仇，血海深仇不共戴天。
而神剑盟，是公恶，是肆虐一方、残害苍生的乱世毒瘤。
他们披着正道皮囊，行邪魔歹毒之事，借名门权势，造无数家破人亡。
一路听来，整条长街的百姓，活在宗门威压的阴影之下，日日惶恐，夜夜难安。
凌紫抬眸，望向北方远山。
天光尽头，群山连绵，神剑山巍峨耸立，隐在薄雾之间，看似清峻高远，实则藏污纳垢、嗜血吞命。
她眼底原本只为复仇的冷冽，多了一层沉稳坚定。
待她养好根基、稳住正统功法，便再入神剑山。
不止为剑，不止为己。
更为肃清邪妄、拆穿假面、还一方百姓安宁。
正邪从不在衣衫、不在牌匾、不在江湖名声。
在心，在行，在取舍。
她身负毒功，世人皆以为她身带戾气、靠近邪魔。
可从今往后，她手中之毒，可覆血海深仇，亦可诛世间伪善。
正亦可邪，邪亦可正。
道在心术，不由天命。
两人缓步走完长街，晨间市井人声依旧喧闹，可凌紫心境已然彻底不同。
灭盟之心，不再是顺势而为。
而是理所应当。
就在两人准备折返客栈之时，街角巷口，一名佝偻老妇，拄着破旧木杖，步履蹒跚，目光怯怯望向长街人流，嘴唇微微颤抖，似是想要求助，却又不敢开口，眼底盛满绝望与无助。
新的求助，已然悄然而至。
神剑盟的因果，自此彻底落定在她眼前。