城外风很大，吹得荒草哗哗作响。
数百名流民依旧零零散散蜷缩在官道两旁，没人敢靠近城门半步，一个个晚风冻得瑟瑟发抖，脸色蜡黄干瘪，看着格外可怜。
嬴笙笙四处张望，特意认真找了一圈。
传闻里官府搭建的粥棚、大锅、伙夫，连个影子都没有。
别说冒着热气的粥锅了，整片空地干干净净，连根柴火、半点棚子支架都看不见。
见此，嬴笙笙火气直冒。
好家伙！以前别的地方贪官赈灾，好歹还煮点掺沙子、掺杂草的稀粥，做做表面样子，糊弄一下朝廷巡查。
这王郡守是真嚣张，连装都懒得装了！
直接啥都没有，空口白牙骗秦始皇！
嬴笙笙极力压下心里的怒火，慢慢走到一群流民身边，软软地开口：“大伯，我是刚来这边的，路过此地，想问一下，官府不是在这里设粥棚施粥吗？怎么啥都没看见？”
几个流民猛地抬头，看见她就是个普通打扮的小姑娘，看着无害，才稍稍松了点心。
最前面的中年男人局促地搓了搓冻得通红的手，小心翼翼回道：“有的有的，官府每日都施粥的，我们都吃过了。只是夜里锅棚都收走了，白天才会摆出来。”
话落，旁边几个人也连忙跟着点头，一口咬定自己每日都有粥吃，吃得饱饱的。
可看他们干瘪的脸颊、凸起的颧骨、饿得发颤的身子，骗不了人。
嬴笙笙一看就知道他们在说谎，也不着急拆穿，就蹲在地上，耐着性子一点点追问。
“大伯你们别怕，我不是官府的人，我就是外地来的，啥也不懂，就是单纯好奇问问。”
“你们要是真天天喝粥，怎么会瘦成这样？这风一吹都要倒了。”
“而且我看小孩子一直哭，明显是饿坏了。”
流民们看着小姑娘眼神干净、语气和善，不像是官府派来试探的人，紧绷的心弦终于一点点松了。
良久，那中年男人长长叹了口气，左右看了看，确定没有巡城士卒，才压低声音，满脸苦涩地吐出实情：“小姑娘，不瞒你说......压根就没有什么粥棚。”
“郡守大人早就提前派人打过招呼了！但凡有贵人、官员路过询问，我们必须统一说，每日两顿稀粥，吃得饱、穿得暖。谁敢敢多说一句实话，永远都别想进城了，还要挨打受罚.......”
话音落下，周遭蜷缩的流民们像是被撬开了压抑许久的闸门，一声声压抑的哭诉接连响起，细碎又酸涩，听得人心头发沉。
一个抱着幼童的妇人率先红了眼眶，枯瘦的手指紧紧攥着打满补丁的破衣襟，怀里的孩子早已没了哭闹的力气，只剩微弱的哼哼唧唧，小脸青白得吓人。
“这世道，我们都是被逼的啊！”妇人声音嘶哑，带着止不住的哽咽，“最初官府确实贴了告示，说定点施粥赈灾，我们这群走投无路的流民，千里迢迢拖家带口赶来，日日守在这郡守城门外，就盼着一口热粥活命。”
她低头摸了摸怀中孩子冰凉的小脸，泪水砸在孩子干瘪的手背上：“可我们等了整整半月，别说热粥了，连半点米面的影子都没见着。日日风餐露宿，夜里挨冻，白日挨饿，附近的草根都快被我们扒着啃尽了。”