白花花的现大洋。
一箱一箱地搬下来，在太阳底下闪着刺眼的光。
整个广场安静了。
四千个苦力，没有一个人说话。
他们看着那些大米，看着那些罐头，看着那些崭新的工服，看着那些堆成小山的银元。
很多人的眼眶红了。
就在这时候，码头方向传来了一阵刺耳的汽车喇叭声。
三辆黑色轿车从码头大门口开了过来，后面跟着十几个穿卡其色制服的巡捕。
为首的是沙逊洋行的驻沪督办麦克尼尔，一个红鼻头的苏格兰人。
他摇下车窗，看着广场上的场景，嘴角露出一丝冷笑。
“哦，这些穷鬼终于找到新主子了？”他用带口音的英语对身边的翻译说，“告诉他们的头儿，离开沙逊洋行，这些苦力三天之内就会饿死在街头。没有准入证，沪上没有一个码头会用他们。”
翻译正要开口，陈子钧已经转过了身。
他看了麦克尼尔一眼。
就一眼。
然后他转向四千名苦力，声音不大，但整个广场都听得清清楚楚。
“弟兄们。”
四千人的目光汇聚过来。
“有人说，你们离开了洋行就会饿死。有人说，没有他们的准入证，你们就是废物。”
他顿了一下。
“但我告诉你们，从今天起，你们不需要任何洋人的准入证。因为从今天起，这个码头，姓陈！”
他的声音猛地拔高。
“我，沪上警备司令部司令长官陈子钧，今天在这里正式宣布——沪上码头工运管理局，即刻挂牌成立！冯雍任局长，直接对我负责！负责管辖整个沪上码头苦力的招募、调配、工资发放、吃穿用度等一切事宜！乃是沪上特别行政市认可的唯一官方机构。”
冯雍的身子一震。
“你们四千人，从今天起，全部纳入管理局的正式编制。每人每月底薪十二块大洋，吃穿用度由司令部统一配发。谁要是觉得吃不饱，来找我，我管到饱！”
十二块大洋。
这个数字像一颗炸弹扔进了人群。