“轰——！”世界树年轮的爆鸣声还没落下，局势陡然剧变！
枯根彻底疯了。失去了蛀虫这个最后的人质，它嗅到了真正的死亡气息。没有任何犹豫，它将几十万年窃取来的残存本源一次性抽干！暗无天日的天外天里，一道万丈高的灰膜壁垒拔地而起。这堵墙，带着剥离一切因果的死寂法则，死死卡在姜糯和那只刚刚撕裂穹顶的巨手之间。它不求杀敌，只求把那个恐怖的禁区气息隔绝在外。
然而，那只布满老茧、指甲缝里还带着泥巴的巨手，连一个法诀都没捏。天外天的风暴中，一个穿着破坎肩的干瘦老头虚影，慢悠悠地浮现。村长混沌翁。他抬起小拇指，极其日常地抠了抠耳屎。然后对着那堵号称能抹除一切因果的万丈壁垒，轻轻吹了口气。
“咳。”一声极轻的咳嗽。上一秒还坚不可摧的灰膜壁垒，就像风化了千年的劣质脆饼，从上到下，齐根开裂！“砰！”万丈高墙瞬间崩塌成漫天粉末。
枯根引以为傲的终极防御，连村长的一口痰都没防住。更惨的是，藏在灰膜背后的枯根核心意识，像个被强行扒了壳的虫蛹，直接从根瘤深处被硬生生震弹了出来。它在半空中疯狂扭曲，发出惊恐到极点的尖啸。
村长的声音从穹顶砸下来，带着点埋怨：“说了树快死了，你这丫头怎么还不回来？非得让老人家跑一趟。”
虚空再次裂开。一个系着花围裙的老太太挤了进来。阿蘅婆。她手里还攥着一块油腻腻的湿抹布，那是她刚在村里擦完碗的。她低头看了一眼天外天这灰白腐朽、令人作呕的死地，眉头立刻拧成了疙瘩。“呸！这破地方，连个像样的灶台都没有。怎么做饭？”说完，阿蘅婆随手把那块抹布往下一扔。
“啪”的一声。抹布砸在枯萎的地面上。息壤粉末混合着某种不可言说的生机，从那块破布里轰然扩散！肉眼可见地，方圆数里的灰白死地，就像是被强行扒了一层皮，瞬间翻腾着变成了松软漆黑、冒着热气的好土！枯根布置了几万年的腐败温床，被一块洗碗布直接格式化。
此时的后方阵地，刚刚经历了一场死战。顾榫那辆被打得半残的移动堡垒还在冒烟，右翼的装甲彻底断裂。一个穿着工装、提着破铁皮箱的干瘦老者，大步流星地走过来，一屁股坐在了堡垒倾斜的右翼上。鲁爷。“丢人！”鲁爷一巴掌拍在裂开的装甲上，“榫头乱打，过载变形！谁教你这么干活的？”他从嘴里拔出旱烟杆，烟嘴一拧，一簇刺目的火苗喷涌而出。这根本不是烟杆，而是一把巨大的高温焊枪！他对着裂缝就是一阵粗暴的火花焊接。
就在这时，半空中那个被弹出来的枯根核心意识，见姜糯那边有村长守着过不去，竟然化作一道悄无声息的恶毒黑芒，想要从背后偷袭正在焊接的鲁爷。它要同归于尽！
它找错人了。鲁爷连头都没回。他只是把那根还没抽完的旱烟杆往后一伸，对着枯根扑来的方向，轻轻敲了敲烟灰。
“嗤——！”一点暗红色的烟灰，轻飘飘地落在枯根的核心意识上。“啊——！！！”凄厉到极点的惨叫撕裂虚空！枯根那不可一世的法则躯体，竟然被一点烟灰直接烫穿了一个透明的窟窿！腐败的黑烟从窟窿里疯狂往外冒，它像条被打断脊骨的野狗，重重砸在地上，再也聚不起半点法则之力。
局势彻底逆转。这不是战斗，这是单方面的清扫垃圾。长生村的神魔，用极其日常的交作业动作，碾碎了天外天最大的天灾。
姜糯此刻正蹲在刚被斩断的蛀虫残骸上。她回头看着这一幕，赶紧用锄柄敲了敲地面：“别弄死了！我还要拿它当肥料呢！”村长摆了摆手，示意鲁爷收起烟杆：“听见了？丫头说留活的。”
神魔们这才收了手，仿佛刚才只是顺手拍死了几只蚊子。“在外面吃得好不好？”村长蹲在半空中，低头问她。“还行。”姜糯掂了掂背后的竹筐，“就是最近火气大，有点上火。”阿蘅婆心疼地走过来，从围裙兜里摸出一大把干巴巴的山楂片，直接塞进姜糯手里。“让你出来种地，没让你不吃饭！拿着，消食！”
后方的简陋手术台上。沈酌月虚弱地睁开眼，看着这毁天灭地又极其离谱的一幕，费劲地扯了扯嘴角，露出了一个彻底放松的笑。她攥紧的手指终于松开了。她终于不用再强撑着当徒弟的保护伞了。这丫头的后台，比这片天还硬。
姜糯把一颗山楂片塞进嘴里，腮帮子鼓了鼓。她低头，看了一眼地上还在抽搐的枯根核心意识。那个被烟灰烫穿的窟窿里，流出的不是血，而是张九斗最深处的记忆碎片。姜糯敏锐地察觉到了不对劲。
碎片里没有怨恨，只有深不见底的恐惧。那是一个年轻的老农，独自蹲在枯萎的世界树下，瑟瑟发抖。没有人帮他，没有长辈护他，没有任何人告诉他这地该怎么种。他怕做错，怕被天道惩罚，怕把树治死了自己担责。他从未被人塞过一把山楂干，也从未有人对他说过一句“毁了就再种”。
枯根的可悲，在这一刻彻底暴露无遗。它不仅是做错了选择，而是它从来没有靠山。这一刻，它看着被神魔团团护住的姜糯，嫉妒得发狂，却又无能为力。
枯根核心意识发出漏气的嘶鸣，连滚带爬地往髓丝最深处的树心裂隙里钻，企图利用最后一点树心纤维做掩体。
姜糯嚼碎了山楂，拍了拍手上的土，从虫子残骸上站了起来。“行了，寒暄到此结束。我去掏它的老窝。”姜糯扛起开天锄，大步走向最后的病灶。趁着枯根重伤，这是彻底除草的最好时机。
“慢着。”村长突然开口。声音不大，却让姜糯立刻停下了脚步。
姜糯疑惑地回过头。村长指了指她肩膀上的锄头，语气平淡：“去可以。但你那锄头，还得再敲敲。”
姜糯一愣，低头看向自己的锄刃。刚刚硬斩髓丝和蛀虫时，她用尽了全力。不知何时，那历经岁月的刃口上，竟然崩开了一个极其细微的豁口。
村长让开半个身子。在他身后，一个永远穿着破旧工作服、浑身沾满铁锈的干瘦老头，提着一个油腻腻的工具箱，慢吞吞地走了出来。尤伯。他没有看漫天的法则，也没有看枯萎的世界树。他只是死死盯着姜糯手里的那把开天锄，然后从箱子里，抽出了一把柄都快磨断了的小铁锤。
“这豁口不是刚崩的。”尤伯开了口，声音像砂纸磨过铁锈。他盯着姜糯，“是旧伤。”