突然，姜糯指尖的那颗稻种表面，泛起了一层极其微弱的荧光。那是稻种内部蕴含的纯粹生机，正在对周围的环境做出本能的反应。
姜糯闭上眼睛，感受着指尖传来的微弱温度。
她站起身，走到左边另一条通道的根须旁，换了一颗稻种，如法炮制。稻种没有发光，温度也是冰凉的。
她连续试了七八条通道。
最后，她回到正前方偏东的一处岔路口，将一颗稻种悬在那条根须上方。
“嗡——”稻种不仅亮了，而且在姜糯的指尖微微发烫，甚至有发芽的冲动。
姜糯睁开眼，收起稻种，一把抄起地上的开天锄，锄刃直指那个方向。
“这边。”她语气笃定得没有任何商量的余地，“烂根子在那边吸得最狠，那边就是它的心窝。”
陆温辞看着她的动作，愣了片刻，突然笑了一声。
“笑啥？”姜糯回头。
“你这法子，在厨道里叫‘试菜’。”陆温辞用袖子擦了擦菜刀的刀背，眼神彻底平静下来，“一道菜里有没有毒，不知道毒性深浅，就先拿一根菜叶子沾一下汤汁看看反应。菜叶子烂得最快的地方，毒最重。”
“那可不。”姜糯咧开嘴，露出一口白牙，“种地和做饭，本来就是一个理。虫子咬得最狠的那片叶子底下，肯定藏着最肥的虫王。”
玄裁的竖眼闪烁了两下：“逻辑符合。世界树的残存生机仍有微弱呼应，生机流失最剧烈的方向，即为主根所在。”
大黄原本一直跟在姜糯脚边，此时突然耸了耸鼻子，对着姜糯指的方向发出一声极其低沉的咆哮。
“吼——！”吞天犼的喉咙里滚过一阵闷雷。它闻到了。
那是和之前被它一泡尿浇碎的“枯兽使”同源的气息。极度恶臭，极度腐败。
大黄不再等待，猛地往前一扑，两只前爪疯狂地扒拉着岔路口地面上的一层厚厚灰烬。
“喀嚓。”一声脆响。灰烬被刨开，一具残骸露了出来。
顾榫的手电筒立刻打过去。
那是一具修士的骸骨。看骨骼的莹润程度，生前至少是个化神期。但现在，这具骸骨上没有一丝血肉，连骨髓都被抽得干干净净，只剩下了一层灰白色的空壳。
大黄嫌弃地打了个响鼻，退了回来。
姜糯走过去，蹲下身，用锄头柄拨了拨那具骸骨。
“看清楚了没？”姜糯指着骸骨胸腔骨骼上残留的一道道细微的勒痕，“这是被吸干的，不是被咬死的。”
她抬起头，环视了身后的小队一眼，声音在空旷的通道里掷地有声：“这烂根，只吸东西，不嚼！它没有牙！只要咱能撑住不被它吸干，它在俺眼里，就是个一棒子能敲碎的空心老树皮！”
“明白。”陆温辞把大黑锅往背上一背，稳稳地跟了上去。