莽莽大山里，能藏人的地方太多了，藏两个人和两根针落进雪窝子里几乎没有二致。
而且，他们很善于在山林里、雪原中运动。
两个人在搜捕线的缝隙里钻来钻去，像是两条滑不溜手的泥鳅。刘建设负责踩点，绕着搜捕队的营地转圈，看他们换岗的间隙，看他们生火的方位，看他们把弹药箱码在哪一侧。他三天没睡过一个整觉，可天亮之前，他已经找到了搜捕队防线的下一个缺口。
人多，消耗就大：吃的、穿的、用的……
搜捕队的补给开始接不上了：路上不好走还好说，后方派出了装有防滑链的军卡运送，但搜捕部队太过分散。只能靠马拉爬犁二次转运，加上严寒，馒头冻得能砸核桃，压缩饼干硬得像石板，掰不动，得用刺刀撬开，含在嘴里含化了才能咽。
就这还不能敞开吃。
被雪打湿的衣服无法及时更换。棉袄白天浸透了，晚上挂在火堆旁边烤，外层烤干了，里层还是潮的，再穿上的时候，那股湿冷贴着皮肤，像是穿了一件冰壳子。有人冻伤了脚趾，有人冻伤了耳朵，肿起来，发亮，一碰就疼。
可又不能轻易让人撤下去——抬一个人下山要四个人换着扛，走一天一夜才能到林场卫生所，而卫生所里只有几卷纱布和一瓶碘酒，重伤员得再往县医院送，路上又是两天。
大部队不可能背着帐篷、背服行动，到了夜里，就只能靠着篝火苦熬。
大家可以自行脑补：东北的冬天、东北下雪的冬天、东北下着大雪的冬天夜外，有多冷！
一个通讯兵送急件，马在半路上冻得不肯走了，他把文件揣在怀里，自己踩着尺把深的雪走了十几里地。等到了前线指挥部，鞋面已经冻成了两个硬壳，脚趾头黑了三根。
前指会议上，赵指挥把地图上的几个箭头又画了一遍，陷入两难。
这些日子，铅笔已经换了第三根，笔杆上留着咬痕。
现实情况是：撤，撤不得。打，打不着。围——围困需要更多人手、更多物资，可老天爷实在不给力，补给供应成为极大问题。
好在，沉重的代价也取得了一定成果：大规模兵团作战逐渐压缩了两个人的活动空间，有证据表明，赵钢蛋、刘建设已被圈进了包围圈！
但接下来怎么打又让前指很是心焦：继续突进，大部队要顶着缺吃少穿、行动受限等诸多因素牵制。最重要的是，大部队经过这么长时间的户外煎熬，已经到了强弩之末。
万一压缩合围的过程中被这两个人突出去、混出去、躲过去，这场耗时超两个月，累计投入海量人员的行动就会以失败而告终！
最终，前指选择了求援。