根生的腿越来越沉，像灌了铅。他的眼皮也开始打架，不是困，是疼，疼到一定程度就不疼了，只剩下一片麻木，和那种想闭上眼睛什么都不管的冲动。他知道不能闭。闭上就睁不开了。
“熊哥。”他又叫了一声。
熊哥还是没理他。他的脸憋得通红，额头上青筋暴起，呼出的白气一团一团的，在眉毛上结成霜。他走得很急，可走不快。雪太深了，路太远了，两个人的重量压在他一个人身上，他像一头负了重伤的老熊，喘着粗气，一步一步地往前拱。可他不敢停。林墨说过，把根生平安送回去。他答应了。答应了就得做到。
根生忽然挣了一下，把胳膊从熊哥肩上抽出来。熊哥踉跄了一步，回过头，眼睛红红的，不知是冻的还是急的。
“你干啥？”他的声音又粗又哑。
根生没说话。他撑着那两根桦木杆子，站住了。他的脚疼得钻心，可他咬着牙，尽量让自己的声音听起来平稳：“你把我放下。”
熊哥愣住了。
“你把我放下，”根生又说了一遍，“我走不快，拖着我，天黑也到不了。你回去，帮林墨。他一个人对付不了那个毛子。”
他顿了顿，声音低了些：“我找个背风的地方，生堆火，等你们回来。猛兽怕火，我有弓，还有几支箭。”
他拍了拍背上的箭囊，箭羽在风里微微颤动。
熊哥看着他。根生也看着他。都红着眼坚持自己的坚持。
“你放屁！”熊哥忽然吼了一声，声音在林子里炸开，震得树枝上的积雪簌簌往下掉。他的眼泪终于掉下来了，顺着脸颊往下淌，淌进胡子里，淌进脖领里，他也不擦，就那么任它流着。
“你放屁！”他又骂了一句，声音低了些，可更沉了。他往前跨了一步，一把抓住根生的胳膊，力气大得像要把骨头捏碎。
“林墨是我的兄弟，你也是我的兄弟！我一个也放不下！就算是累死我也得把你拖回去！然后我再回来！”
根生被他抓得生疼，可他没挣。他站在那儿，看着熊哥脸上的泪，看着他那双红得像兔子一样的眼睛，看着他那张被风雪刮得粗糙的脸。他想说什么，可喉咙像被什么东西堵住了。
熊哥的泪流得更凶了，可他不擦，就那么任它淌着。他扯着嗓子嚎，声音又粗又哑，像是什么东西在胸腔里炸开了：“如果小林没了，我就和那个老毛子拼命！能干掉他算我给兄弟报仇！要是干不过他，我和小林子做个伴，也省得他一个人路上寂寞！”
根生张着嘴，想说什么，可什么都说不出来。他的眼泪终于下来了，无声无息的，顺着脸颊往下淌。他闭上眼睛，任由那泪水滚滚而下。他想起林墨第一次在山里遇见他的时候，叫的那一声“根生哥”。想起林墨把他带出大山，带他坐火车，坐汽车，坐飞机，带他回到那个他从来不知道的家。想起林墨站在手术室外面，等虎子出来，一等就是一下午，腿都站麻了也不肯坐下。
他忽然觉得，这辈子欠林墨的，欠熊哥的，还不完了。
“走。”熊哥哑着嗓子说。他把根生的胳膊重新搭在自己肩上，弯下腰，把他背了起来。根生不轻，一米八几的个子，一身腱子肉，压在熊哥肩上，像一座山。熊哥的腿弯了一下，可他咬着牙，站住了。
“熊哥……”根生的声音发哽。
“别废话！”熊哥吼了一声，“你要是我兄弟，就别废话！”
根生不说话了。他把脸埋在熊哥的肩窝里，闭上眼睛。熊哥的肩膀上全是血，还有汗，还有雪化成的冰水，又腥又咸。可他闻着那味儿，心里踏实了。
熊哥背着他，一步一步地往前走。雪很深，每一步都陷到膝盖。他的腿在发抖，可他不肯停。根生趴在他背上，能听见他的心跳，咚咚咚的，像擂鼓。能听见他的喘息，呼哧呼哧的，像拉风箱。能听见他咬牙的声音，咯咯咯的，像要把牙咬碎。