直升机在屯子外围的打谷场上降落，旋翼卷起的雪沫子漫天飞舞。孩子们从屋里跑出来，仰着脖子看，大人们也出来了，站在院门口，眯着眼往天上瞧。
黑豹冲了出来。
直升机还在天上打着旋的时候，它就听见动静了。不是听见的，是嗅见的——风把那几个熟悉的气味从打谷场那边吹过来，混着煤油和铁锈的味道，可它还是在那一团浑浊的气味里，精准地捕捉到了那个它等了好些日子的人。
它从家里窜出来，脖子伸得老长，朝着天上那架绿壳子的铁鸟嗷嗷地叫。那叫声又急又尖，不是平时见生人时那种凶巴巴的吠，是一种急切的、带着哭腔的、像是小孩子被锁在屋里听见大人回来了的那种叫。
直升机落地了。旋翼还在转，风大得人站不稳。
黑豹像一支箭一样窜了出去，四条腿在雪地上蹬出一串深深浅浅的坑。它跑得太快，快到在雪地里打了两个滑，屁股擦着雪面，又挣扎着爬起来接着跑。
它跑到打谷场边上的时候，看见了那个人。
林墨从飞机上跳了下来。
黑豹的尾巴开始摇了，整条尾巴连带着屁股一起摇，摇得整个身子都在扭。它冲上去，扑到林墨跟前，前腿搭在他的腿上，仰着脑袋，嘴里发出呜呜咽咽的声响。
它从喉咙里挤出一连串细小、急促、像是从胸腔最深处挤出来的呜咽声。那声音像一个人在哭，又像在说“你终于回来了”。
林墨蹲下来，一把搂住黑豹的脖子。黑豹拼命往他怀里钻，脑袋拱着他的下巴，舌头舔他的脸，舔他的手，舔他军大衣上的每一个扣子。它舔着舔着，忽然停下来，把头埋进林墨的臂弯里，再次发出一声长长的、闷闷的呜咽。
那一声，听得校长婶子眼泪下来了。
熊哥站在飞机上往下看，看见黑豹把整个脑袋都塞在林墨的胳膊底下，屁股撅得老高，尾巴还在疯狂地摇。他忍不住说了一句：“这狗，想他想得都快疯了。”
黑豹在林墨怀里拱了好一会儿，忽然想起什么，从他怀里挣出来，掉头就跑。它跑回狗窝那边，在雪地里刨了两下，叼出一个东西，又飞奔回来。那是一只老布鞋——林墨的。他走之前穿的那双，有一只没找着，原来是被黑豹叼到窝里去了。布鞋被它舔得湿漉漉的，鞋面的布都被舔得起毛了。
它把这双鞋放在林墨脚边，仰头看着他，尾巴在雪地上扫来扫去，把雪扫出一道一道的印子。
林墨两只手捧着黑豹的脑袋，额头抵着它的额头。
“黑豹。”他喊了一声，嗓子沙哑得不像他。
黑豹“嗷呜”一声，又扑进了他怀里。
校长叔和校长婶子相携着站在那里。校长婶子身子骨弱，根生回来之后好了很多，但这段时间又担心虎子，吃饭、睡觉都不如以前，可今天精神好，走得不慢。她看见林墨和熊哥从飞机上跳下来，又看见根生抱着虎子下来，眼泪就下来了。
“根生！”她喊了一声，跌跌撞撞地往前走。根生抱着虎子，大步迎上去，走到跟前，站住了。他张了张嘴，想叫娘，可喉咙堵得厉害，叫不出来。校长婶子不管，一把抱住他，抱住他怀里的虎子，哭得浑身发抖。
“回来就好，回来就好……”
“奶奶！”虎子歪着脑袋看这个老太太，伸出小手，摸了摸她的脸。
根生张着嘴，像一条被扔上岸的鱼，激动地想表达，可什么都说不出来。
春草站在旁边，也哭，可她是笑着哭。